人的问题一直是历代思想家们所研究的重要问题。马克思主义理论的出发点和归宿点就是认识人的本质和价值，实现人的发展，即人的问题。  详细内容请看下文浅论个体发生哲学理论。

人不管多么复杂多么奇特最终都表现为一种存在。而人的存在又是以个体存在为前提的。离开个体存在的所谓人是一种虚无的状态。那么，到底什么是个体呢?所谓个体是指进入现实社会实践活动领域(物质生产、社会政治、精神文化等)的个人。如果把社会看成一个功能系统，那么个体就是建构这个系统的真正要素。严格说来，社会功能系统以外的个人不是真正意义上的个体(未成年者、无劳动能力者)。

个体发生哲学理论的产生和发展

在人类社会发展的早期阶段，社会生产力落后，社会分工未形成，落后的生产力决定了每个社会个体都不能把获取生活资料的活动交付给别人，物质资料的生产活动同求知、艺术、社会交往等活动以朴素、自然的形式融合在个体活动中。这个时期个体依赖关系占统治地位，个体没有独立性。人类没有个体观念。马克思说：旧的社会分工对个人来说实质上是把完整个体的生命活动分割开来，使物质活动和精神活动、劳动和享受、生产和消费这些本是个性整体活动和存在的各个方面，分别由不同阶级及其个人来承担。分工的每一步发展都是对个人完整性的进一步分割。人们之间的社会联系是以。统治服从关系为基础”的联系，社会个体受物的驱使和摆布。这时个体概念虽然产生了，但个体被埋没了，正如马克思所指出。人”类的发展在开始时以牺牲多数的个人为代价。在漫长的奴隶社会和封建社会里，统治阶级片面强调人“类”社会价值，坚持社会利益绝对至上，反对个体私欲和本能欲望，认为满足个人情感和需要的思想是万恶之源。例如在中国封建社会鄙视物质利益的禁欲主义就是上述思想的产物。禁欲主义将社会价值绝对凌驾于个体价值之上，一味鄙视甚至否定人的正常欲望和要求。中国封建儒家文化极端夸大人的存在的社会属性，用社会来否定个人，将社会价值抬高到了脱离个人并与之完全对立的地步。这种抹杀个体价值，无视个体需要。无疑是对个性的发展和主体的独立性、创造性的压抑和摧残。但是这时人们开始注重人本身。强调人的自我意识。正如普罗塔戈拉所说。人是万物的尺度。后来为了建立资本主义生产方式，资产阶级对个体发生理论作了宏观上的分析和把握，资本主义倡导个体的自由、民主、博爱，个体在社会上的作用和地位越来越受到重视。