通常，一本外文计算机图书从获得版权到翻译出版要一年的时间。就算原作者消化新技术和写作的时间最短为一年，那么加起来已经超过通常软件版本的更新周期(软件版本的更新周期一般是1至2年)，这意味着当你通过阅读翻译资料掌握这一版本软件时，该版本可能已经面临淘汰。因此，计算机的学习离不开英语。

学什么(what)

学什么呢，是单词?还是语法?其实都不是。计算机专业英语的学习是一项系统工程，需要找到一个适合自己的学习目标，并从词汇、语法、阅读、写作多方面去融汇贯通。用计算机专业术语讲，“学什么”的问题本质上是一个“确定系统边界”的问题。因为学习计算机专业英语是一个很宽泛的概念，若不根据个人的具体情况进行定义，恐怕难以有一个可以管理学习目标。无目标的或边界不清的项目往往是失败的项目，在学计算机专业英语的问题上也是一样。因此，学生要先根据自己的实际英语水平和工作需要界定下学习的目标。关于实际英语水平，可以简单地以大学非英语专业的英语教育作为参考，以通过大学英语四级考试(CET4)作为基线，即如果通过了CET4，则表明英语水平为中级，词汇量接近5千，不存在基本的语法问题，有一定的读写能力;如果没有通过CET4，则表明英语水平为初级，词汇量不足4千，可能存在一些语法问题，读写能力较弱。关于工作需要，可将计算机专业英语学习对象划分成计算机研发人员、泛IT人员(在IT行业从业的或与IT行业有密切联系的那些非研发人员，包括操作人员、支持服务人员等)。计算机研发人员要掌握的计算机专业英语要求最高，必须掌握大量的计算机专业英语术语和缩略语;熟练掌握计算机专业英语中语法和惯用法的表达方式和功能;能阅读英文文档和技术资料，阅读熟读在100词/分钟以上;能借助字典翻译专业技术图书;能使用英文编写简单的技术文档和程序注释。而泛IT人员对计算机专业英语的要求不是太高，只需要掌握计算机专业英语的常用术语、缩略语;掌握计算机专业英语中语法和惯用法的表达方式和功能;能借助字典阅读英文文档和技术资料，阅读熟读在60词/分钟以上;能使用英文编写简单的文档。在了解学习计算机专业英语的一般要求后，接下来就需要对自己的具体情况进行分析，制定一个学习计划或学习方向。学生为了提高自己在英语环境中掌握计算机技术的能力，所以学习计算机专业英语，因此学习的内容应该是围绕其就读的专业领域展开。对于基础较差的学生，学习的重点应放在专业词汇和术语的掌握上;而对于有一定计算机专业英语基础的学生，则应该把重点放在提高阅读速度和阅读质量上，并逐渐习惯使用英语注释程序撰写文档。