邓小平理论虽然是以当代中国的基本国情和时代特征为客观依据的，但是，它作为马克思主义发展的一个新阶段，充分吸收了马克思主义经典作家的思想材料。 详细内容请看下文浅谈邓小平理论思想。

这种思想材料，既包括马列主义，又包括毛泽东思想。正如邓小平同志指出：我们建设有中国特色的社会主义，“没有丢马克思，没有丢列宁，也没有丢毛泽东。”

一、马克思和恩格斯创立的科学社会主义是邓小平理论的一个重要思想来源

首先，马克思和恩格斯对未来社会主义社会的科学设想是邓小平社会主义本质论的一个重要的思想来源。这一设想的主要内容如下：(1)社会主义社会的物质基础是社会化大生产。恩格斯指出：“未来的社会主义社会”是“资本主义社会本身的最后产物”，[21](P502)离开了资本主义所造成的社会化大生产，是不可能建设社会主义的。(2)社会主义社会是一切生产资料归全体社会成员直接占有的社会。(3)社会主义社会的社会生产将有计划地进行。(4)社会主义社会实行按劳分配原则。(5)在社会主义社会里，商品和货币已退出历史舞台，不存在商品生产和商品交换。(6)在社会主义社会，没有阶级对立和阶级差别，国家也随之消亡。(7)社会主义社会将使人们获得自由、全面的发展，“每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”。[3](P256)这些设想虽然是以发达资本主义国家的无产阶级革命的胜利为前提条件的，反映了较发达社会主义社会的基本特征，但是它们对经济文化落后的东方国家建设社会主义仍有指导意义，特别是对我们认识社会主义的本质有着重要意义。邓小平指出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两级分化，最终达到共同富裕。”[1](P373)这一理论概括，不仅是邓小平从中国国情出发，对中国社会主义进行认识和考察的成果，也是他对马克思上述设想从本质上进行抽象的理论结晶。

其次，马克思和恩格斯提出的东方社会跨越资本主义“卡夫丁峡谷”的设想是邓小平对外开放理论的重要的思想来源。这一设想的主要观点包括：(1)东方社会在特定历史条件下“有可能不通过资本主义的卡夫丁峡谷”而直接过渡到社会主义。[4](P438)(2)东方社会跨越资本主义阶段，必须具备下述三个条件：一是东方社会“处于这样的历史环境中：和它同时并存的资本主义生产在给它提供集体劳动的一切条件。”[4](P437)二是东方国家的无产阶级在取得革命胜利后，必须吸取资本主义制度所取得的“一切肯定成就”，尽快地奠定社会主义社会必要的物质基础。三是东方国家的无产阶级在革命胜利后，要想顺利地吸收资本主义的一切肯定成果，就必须以西方无产阶级革命的胜利为前提条件，即马克思所说：“假如俄国革命成为西方无产阶级革命的信号而双方互补的话，那么现今的俄国土地公有制便能成为共产主义发展的起点。”马克思还指出：这一设想“不仅适用于俄国，而且适用于处在资本主义以前的发展阶段的一切国家。”这一设想不但为东方社会跨越资本主义社会形态而直接进入社会主义社会提供了一个重要的理论依据，而且对东方国家建设社会主义也有着重要指导意义。邓小平同志在探索建设有中国特色社会主义道路时指出：中国的发展离不开世界，我们“必须大胆地吸收和借鉴人类社会所创造的一切文明成果，吸收和借鉴当今世界各国包括资本主义发达国家的一切反映现代社会生产规律的先进经营方法、管理方法。”邓小平的这一对外开放的思想虽然立足于当今时代特征，但从理论来源看，最早来源于马克思关于东方社会发展道路的设想。