在客观世界里，美，无论是自然美还是社会美，也无论是艺术美还是生活美，总是千姿百态的：有的雄伟，有的秀丽;有的壮阔，有的纤细;有的悲壮，有的凄婉;有的豪放旷达，有的含蓄典雅…… 以下是浅谈马鸣风萧萧。

我国古典美学家们，把这两种不同的审美特征，概括成了“阳刚美”与“阴柔美”。笔者认为，阳刚美就是“马鸣风萧萧”式的美，也叫“壮美”，西方美学家则称之为“崇高美”或“雄伟美”;阴柔美就是“微风燕子斜”式的美，也叫“柔性美”，西方美学家称之为“优美”或“秀美”。下面仅结合苏轼的《念奴娇·大江东去》和柳永的《雨霜铃·寒蝉凄切》，谈谈宋词的阳刚美和阴柔美的一般特征。

寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节!今霄酒醒何处?杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说!

这首词是柳词中反映“羁旅行役”的代表作，写词人因仕途失意而离开汴京异乡漂泊时与恋人难舍难分的痛苦心情。

词的上阕主要写临别时的情景。开头三句点明了离别的时间、地点和环境。深秋郊野，苍茫暮色，一座送别的长亭，几声凄切的蝉鸣，构成了一幅黯淡的画面，渲染了一种凄冷的氛围。难怪唐圭璋先生说：“长亭已晚，雨歇欲去，此际不听蝉鸣，已觉心碎，况蝉鸣凄切乎?”此可谓是深谙个中滋味。

下阕再设想别后相思之苦，换头推开一层。“多情”两句，“伤离别”点明了这首词的题旨，意思是令人丧魂落魄的莫过于别离了，更何况是在“冷落清秋节”里作别呢?“今宵”两句乃虚景实写。“酒醒”照应上阕“帐饮”，可见虽“无绪”，但恋人饯别，不能不饮，所以还是醉了。兰舟夜发，愁醉朦胧，醒来时想必是拂晓了，那时所见大概只有杨柳岸边的晓风残月了。杨柳、堤岸、晓风、残月，都是能触动愁思的景物。