《太上感应篇》，简称《感应篇》，全篇思想素材源自《太平经》《赤松子经》等，面世时代或为北宋初，南宋理宗时已有刊本传世， 详细内容请看下文感应篇的误读。

全篇共约一千二百余字，开头即以“祸福无门，惟人自召;善恶之报，如影随形”十六字为纲，然后叙说人要行善积德才能长生多福，并列举了二十多条善行、一百多条恶行，以为趋善避恶的准绳，提出了“欲求天仙者，当立一千三百善，欲求地仙者，当立三百善”的标准，并谓人体内有名为“三尸”的司过之神，时刻记录人的恶行，定期上白天曹、下讼地府，告人罪状，述人过恶，天因此而定夺人的寿天祸福;还特别强调了“立善多端，莫先忠孝”，这也就是成仙证道的根基。《感应篇》将道教方术和戒律贯穿于道德修养之中，由神来对人作道德上的善恶评判，促人从一念起处下工夫。最后以诸恶莫作，众善奉行，积善天必降福，行恶天必降祸来作结语。全篇主要宣扬天人相感、因果报应思想，既有儒之伦理规范，又有释、道之宗教信条，融儒、释、道三家思想于一文中。

对于这个文本，中外的三位大师级人物在二十世纪的上半叶给出了不同的解读。

就出世间法而论，《太上感应篇》作为道教劝善书中的一种，被后人尊为净土宗第十三代祖师的印光(1861～1940年)并不认同以它的终极取向作为个人信仰的终极取向：“此书究极而论，止乎成仙。若以大菩提心行之，则可以超凡人圣，了生脱死，断三惑以证法身，圆福慧以成佛道，况区区成仙之人天小果而已乎?!”依据印光的终极追求，超凡入圣、了生脱死、成就佛道才是福慧圆满，是人生的至大而终极的成就，成仙只是人天之间的非终极的小成就。

就世间法论，在提供道德关怀的依据方面，印光则十分推崇《太上感应篇》，原因在“欲人明明德，止至善，最初下手，令先从格物致知而起”方面，《感应篇》与儒家的《五经》《四书》相比较，也有其优势：《五经》《四书》“以文言浩瀚，兼以散见各书，不以类聚，颇难取法。而未多读书者，更无因奉为典型也”。《太上感应篇》则“撮取惠吉、逆凶、福善、祸淫之至理，发为掀天动地、触目惊心之议论。何者为善?何者为恶?为善者得何善报?作恶者得何恶报?洞悉根源，明若观火。且愚人之不肯为善，而任意作恶者，盖以自私自利之心使之然也。