近年来，随着旅游市场的日趋成熟，游客自主意识的增强和旅游者消费观念的改变，团队旅游有安全感、省时方便、价格便宜的优势对旅游者的吸引力已有所下降， 详细内容请看下文论旅游心理。

针对团队旅游的弱势而产生的散客旅游以其独特的优点吸引着广大旅游者。据1997年《中国旅游年鉴》的统计，1996年散客旅游人数已占入境游客总数的70%。在出境旅游中，1996年中国公民出境旅游总人次为506.07万人，其中由旅行社组团出境的为164万人次，只占出境旅游总数的32.4%。在我国国内旅游中，1997年我国城乡居民出游总人次为6.44亿，其中由旅行社承办的仅为1528万人次，仅占出游总人数的5.9%。根据2002年国家统计局中国经济景气监测中心会同中央电视台《中国财经报道》对北京、上海、广州三地城市的多位居民进行调查，选择自助旅游方式的比例达到38.8%，而选择团队旅游的仅占8.3%，其余大部分受访者未做回答。由此可见，散客旅游已成为我国各种旅游活动的主要形式。

散客旅游，也称为自助旅游或半自助旅游，在国外称自主旅游(Independent Tour)，它是由游客自行安排旅游行程，零星现付各项旅游费用的旅游形式。

散客旅游与团队旅游的区别是：第一，旅游行程的计划和安排不同。散客旅游由散客自行安排和计划，自由度大，形式灵活，选择性强;而团队旅游是由旅行社或旅游服务中介机构安排的，活动受到限制。第二，付费方式不同。散客旅游的付费方式是零星现付，即购买什么，购买多少，都按零售价格当场支付;而团队旅游采用包价形式，即全部或部分基本旅游费用由游客在出游前一次性支付。第三，价格不同，散客旅游的价格相对贵些。第四，旅游人数不同，散客旅游一般为9人以下，团队旅游一般为10人以上。散客旅游相对于团队旅游而言，具有批量小、批次多、预订期短、要求多、变化多的特点。

第一，旅游者自主意识的增强。在社会稳定和具备一定经济基础的前提下，旅游者选择旅游目的地和旅游方式更注重体现个人的自主意识，而随着信息产业的发展，人们更容易获得各种旅游方面的知识。知识的积累和旅行经验的丰富，使人们对旅行社及旅游中介机构的依赖性逐渐减弱，人们出游的自主意识和参与意识日趋增强，越来越多的人喜欢结伴旅游或全家一起出游，自主地选择目的地、参观的景点及其他旅游活动。