② 《列宁全集》卷3，第20页。
③ 乾隆《震泽县志》卷四。
④ 乾隆《震泽县志》卷二五。
⑤ 嘉庆《嘉兴府志》卷三二。
农村经济的发展，为市镇大量兴起奠定了物质基础，并将自己的特色注入到市镇中去。明清太湖地区出现了很多专业性市镇，这些市镇的商品经济达到了相当的程度。作为附近农村工商业集中地的市镇，它对农村经济的发展起着重要作用，它是农村与外界联系的桥梁。只有以工商业为主的市镇大量出现后，才会使广大农村从自然经济的状态中解脱出来。由于市镇的封建统治较城市薄弱，因此，它的发展速度往往超过城市。它一旦成为手工业基地，新生产关系的萌芽、先进的技术就会很快产生和传播。总而言之，以经济活动为主的市镇，它在国民经济中发挥着重大作用，对于突破以自给自足为主的农村，它更有不可低估的作用。
明清时期的市镇，确实有注目的必要，同时也应看到，市镇的发展是极不平衡的，纵使经济水平较高的太湖地区，一些市镇手工业发达，商业繁盛，也有一些市镇，工商业还很落后，有的操纵在巨姓大族之手，有的接近于纯自然经济的状况。即使是以工商业为主的市镇，在各方面仍受着封建政府的种种压制和压榨，它的前进步伐常常遭到扰乱和阻挠，这是为什么市镇发展缓慢的重要原因。总之，到了明清时代，一些地区的市镇获得了相当的发展，经济达到了很高的程度，特别是太湖地区表现得尤为突出，但就全国而言，这类市镇的数量还很少，不足于动摇整个封建统治的根基。
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