体育是人类社会活动内容之一，当前体育存在着复杂化和扩大化的趋势。体育的功能尤其是体育的社会功能也在不断的拓展和变化。 详细内容请看下文新经济时期体育的生态。

当前，中华民族的伟大复兴又迈进了坚实的一步，提出建设全面小康社会的新目标，体育功能当然也会发生重大变化。在全面建设小康社会和和谐社会的伟大进程中，体育日益显示出其独特而广泛的作用，成为构建和谐社会的重要力量和途径。体育功能是体育的基本理论之一，加强对体育功能的研究，有助于在纷繁复杂的社会中加深对体育的认识。

一、体育功能研究概述

20世纪80年代在我国体育界就体育的基本理论问题展开了热烈的探讨，其中体育功能也是探讨的内容之一，之后陆陆续续有学者就体育功能发表自己的见解和看法，但是在当前人们对体育功能的认识仍存在较大的分歧，没有形成共识。归纳起来大体上主要有以下几种观点：

(1)本质功能的一元论。强调体育的本质功能就是“增强体质”。这就是人们所说的“体质派”的观点。

(2)体育功能的“铁饼论”。这种观点把铁饼的中心部叫做体育的本质功能，中部叫做体育的外延功能，边缘是扩展功能。

(3)本质功能的多元论。这种观点认为体育有本质和非本质功能，而其本质功能是多元的。

(4)多元并列说。认为体育的功能是多元的。

(5)功能对象二元说。认为体育具有个体的功能和社会(群体)的功能。