留守儿童是指父母双方或一方外出到城市打工，而自己留在农村生活的孩子们。他们一般与自己的父亲或母亲中的一人，或者与上辈亲人，甚至父母亲的其他亲戚、朋友一起生活。以下是探讨我国社会工作的发展道路。

他们的父母为了生计外出打工，用勤劳和智慧获取家庭收入，为经济发展和社会稳定作出了贡献，但他们的子女却留在了农村家里，与父母相伴的时间微乎其微，包括内地城市，一样也是父母双双外出去繁华都市打工。

随着我国改革开放步伐的加快，社会政治经济的快速发展，人口流动速度加剧。特别是农村中越来越多的青壮年农民为了获取家庭收入而走入城市，在广大农村也随之产生了一个特殊的未成年人群体——农村留守儿童。留守儿童问题是近年来一个突出的社会问题。少年儿童正处于成长发育的关键时期，如果他们没有得到到父母在思想认识及价值观念上的引导和帮助，成长中缺少了父母情感上的关注和呵护，极易产生认识、价值上的偏离和个性、心理发展的异常，一些人甚至会因此而出现越轨的行为。

成因

改革开放以来，在我国广大农村留守儿童数目越来越多。据2000年五普资料显示，中国农村留守儿童近2000万人。有专家推算和保守估计，近年14岁以下的留守儿童至少在4390万以上。在一些农村劳动力输出大省，留守儿童在当地儿童总数中所占比例高达18-22%。父母双方都外出流动，儿童不能与父母在一起生活的情况在全部留守儿童中超过了半数，比例高达56.17%。因人口流动引发的农村留守儿童问题已经成为不可忽视的社会问题。问题的产生应该归因于家庭和社会两个方，就家庭而言，由于家庭困难父母为了养家糊口而不得不外出打工;就社会而言，1958年1月全国人大常委会第91次会议通过《中华人民共和国户口登记条例》，这标志着中国城乡对立的户口制度的确立，强化了城乡二元结构，加上社会对“农民工”不公平的待遇，使广大农民工没有能力带孩子一起进入城市。具体表现在以下几个方面，首先，农民工在城市从事的一般都是劳动强度大、工作时间长的工作，他们在工作之余根本就没有时间和精力照顾自己的孩子;其次，农民工的工资和福利水平无法与城市工人相比，差距很大。以他们的工资收入水平很难支撑一个家庭在城市的生活;再次，由于户籍的限制，农民工的子女在城市的学校上学基本上是不可能的，即使有学校接收，其父母也很难承受高额的费用。而城市中那些面向农民工子女的学校基本上都是民间兴办的，其教学质量不仅无法和城市学校相比，也无法和农村学校相比。