在工程建设的勘察阶段，工程物探配合地质、钻探和各种原位测试技术，为查明场地的工程地质、水文地质条件和岩土的工程性状提供资料。工程物探具有成本低、效率高，且能取得连续的地下剖面资料等优点。在上海地区的许多重点建设项目中，应用这种方法解决了许多地质问题。
供水水文地质勘察中的应用
60年代，中央各部、委设在上海的勘察设计单位，开始利用物探方法，为华东地区建设基地寻找地下水源和确定凿井井位。在供水水文地质勘察中，物探主要用于探查含水层的分布、厚度和埋深，寻找含水断层破碎带，确定咸、淡水分界面，测定地下水流速、流向等。其时，采用的方法主要是电测深、联合剖面等电阻率法，测地下水流速流向，采用充电法、自然电场法。1961年10月，上海勘察院在江苏徐州市下河头工区，采用电测剖面法在石灰岩地区圈出了裂隙、岩溶发育的富水有利地点。1965年6月，在浙江黄岩罐头食品厂的供水勘察中，运用电测深法，解决了九峰地区咸、淡水分界线和含水层的埋深，及时提供了打井位置。1973年4月，在安徽合肥市李城地区供水水源地勘察中，利用电测深法，查明基岩起伏和第四纪含水层的分布、厚度和埋深。1974年10月，在山东济南市西郊水源地供水勘察中，采用磁法、电测深法和联合剖面法，查明灰岩与火成岩的接触带和断裂带的分布，为进一步详勘指明了方向。1983年2月，中船勘察院在秦山核电厂供水水文地质勘察中，用电测深法找水，提供了打井的有利地段和井位，经凿井检验，所提供的两个井位，出水量分别为1019立方米/日和887立方米/日，满足了厂区生产和生活用水的需要。
在供水水文地质勘察中，物探所采用的主要方法是电阻率法。60年代初期，采用苏联3π1型电位计作为测试仪器。60年代后期，上海地质仪器厂研制成功DDC-2型电子自动补偿仪，性能达到当时国际先进水平。70年代，又以半导体器件的晶体管自动补偿仪取代了电子管自动补偿仪。70年代中期，陕西省地矿局物探队提出一种新的物探找水方法——激发极化衰变场法。这种方法不仅可利用地层的电阻率差异来划分含水层，而且利用含水带(层)在1次场激发下的2次场衰变特性的差异，为区分地层的有水与无水、富水与贫水提供更为直接的资料。上海勘察院曾于1976年起，先后在安徽宁国电厂、山东莱芜羊里水源地、安徽蚌埠麻纺厂水源地和浙江长兴水源地等地，开展了激发极化衰变场法找水试验工作。
工程地质勘察中的应用
上海的一些重点工程在可行性勘察和初步勘察中，要求物探查明地下基岩的起伏和埋深，以及断层破碎带的分布和性质，为拟建场地的稳定性和建厂适宜性评价提供资料。1965～1966年，华东电力院利用电法勘探，在贵州572电厂查明基岩地形和断层分布，为确定地下厂房位置提供资料。在秦山核电厂一期工程的可行性勘察阶段，上海勘察院于1981年5～10月，在4个拟选场地的7平方公里范围内，用电阻率测深法探查基岩埋藏深度，用联合剖面法和磁法追索断层，推断断层的倾向，为厂址适宜性评价提供了依据。1982～1984年5月，中船勘察院又在拟建场地的初勘和详勘中，用电阻率测深法探查基岩起伏，探明了双龙岗主体工程70米深度内的基岩埋深，绘制出1∶500基岩等高线图。用联合剖面法和α径迹法追索断层，推断了F2、F3、F4断层，又发现了F102、F103、F105、F106等断层分别通过测区的工程主体部位。根据磁异场大致勾出了1∶200测区内火成岩性分界，进而配合了地质填图。