【编者按】唯物辩证法的五对基本范畴是：现象和本质、内容和形式、原因和结果、可能性和现实性、偶然性和必然性。

现象和本质

唯物辩证法认为：现象和本质是揭示客观事物的外在联系和内在联系相互关系的一对范畴。本质是事物的根本性质或组成事物基本要素的内在联系，现象是事物的外部联系和表面特征。 　　唯物辩证法认为现象和本质是一对辩证统一：

1.现象和本质是对立的：现象是表面的、具体的、和易逝多变的，往往靠感官即能感知;本质则是隐藏在事物的内部的、是事物一般的共同的方面、而且是相对稳定的，它往往只能依靠抽象思维来把握。例如，谁都可能看到苹果从树上掉下来，但要揭示这个现象的本质(万有引力定律)则需要理性分析和思考。

2.现象和本质是统一的：现象离不开本质，任何现象都由本质所决定的，都是本质的某种表现(例如，真相从正面直接地表现着本质，假相则从反面歪曲地表现着本质);同时，本质也不可能离开现象而单独存在，任何本质都要通过一种或多种现象表现出来。因此，人们认识事物总是通过对现象的分析研究才能了解到事物的本质，这个分析研究的过程常常被概括为“去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里”的过程。

内容和形式

唯物辩证法认为：内容和形式是揭示事物所具有的内在要素和它们的结构及其表现方式的一对范畴。内容是事物内在要素的总和，形式指内在要素的组织和结构。事物总是具有一定的内容和形式。

唯物辩证法认为内容和形式是一对辩证统一：

1.内容和形式是对立的：内容不同于形式。

2.内容和形式是统一的：其一，内容和形式相互依存，没有内容的形式是空洞的形式，没有形式的内容是一堆要素。其二，内容和形式是相互作用的，内容决定形式，形式反作用于内容，或说服务于内容——因为当形式适合内容时就促进内容发展，形式不适合内容时就阻碍内容发展，不讲究实际效果的形式被称为形式主义。其三，内容和形式的区分是相对的、也是复杂的，同一形式可以容纳或表现不同的内容，同一内容也可以有多种表现形式，旧形式可以服务于新内容，旧内容可以采用新形式。

现象和本质与形式和内容的区别是：现象反映本质是一种必然的自发，形式表现内容则可以人为选择。