吃完饭，主人请宽坐。女人涂脂抹粉的脸，经不起酒饭蒸出来的汗气，和咬嚼 运动的震掀，不免像黄梅时节的墙壁。范小姐虽然斯文，精致得恨不能吃肉都吐渣 ，但多喝了半杯酒，脸上没涂胭脂的地方都作粉红色，仿佛外国肉庄里陈列的小牛 肉。汪太太问女客人：“要不要到我房里去洗手?”两位小姐跟她去了。高松年汪 处厚两人低声密谈。辛楣对鸿渐道：“等一会咱们同走，记牢。”鸿渐笑道：“也 许我愿意一个人送刘小姐回去呢?”辛楣严肃地说：“无论如何，这一次让我陪着 你送她——汪太太不是存心跟我们开玩笑么?”鸿渐道：“其实谁也不必送谁，咱 们俩走咱们的路，她们走她们的路。”辛楣道：“这倒做不出。咱们是留学生，好 像这一点社交礼节总应该知道。”两人慨叹不幸身为青年未婚留学生的麻烦。

刘小姐勉强再坐一会，说要回家。辛楣忙站起来说：“鸿渐，咱们也该走了， 顺便送她们两位小姐回去。”刘小姐说她一个人回去，不必人送。辛楣连声说：“ 不，不，不!先送范小姐到女生宿舍，然后送你回家，我还没有到你府上去过呢。 ”鸿渐喑笑辛楣要撇开范小姐，所以跟刘小姐亲热，难保不引起另一种误会。汪太 太在咬着范小姐耳朵说话，范小姐含笑带怒推开她。汪先生说：“好了，好了。‘ 出门不管’，两位小姐的安全要你们负责了。”高校长说他还要坐一会，同时表示 非常艳羡：因为天气这样好，正是散步的春宵，他们四个人又年轻，正是春宵散步 的好伴侣。

四人并肩而行，范刘在中间，赵方各靠一边。走近板桥，范小姐说这桥只容两 个人走，她愿意走河底。鸿渐和刘小姐走到桥心，忽听范小姐尖声叫：“啊呀!” 忙借机止步，问怎么一回事。范小姐又笑了，辛楣含着谴责，劝她还是上桥走，河 底石子滑得很。才知道范小姐险的摔一跤，亏辛楣扶住了。刘小姐早过桥，不耐烦 地等着他们，鸿渐等范小姐也过了岸，殷勤问扭了筋没有。范小姐谢他，说没有扭 筋——扭了一点儿——可是没有关系，就会好的——不过走路不能快，请刘小姐不 必等。刘小姐鼻子里应一声，鸿渐说刘小姐和自己都愿意慢慢地走。走不上十几步 ，范小姐第二次叫：“啊呀!”手提袋不知何处去了。大家问她是不是摔跤的时候 ，失手掉在溪底。她说也许。辛楣道：“这时候不会给人捡去先回宿舍，拿了手电 来照。”范小姐记起来了，手提袋忘在汪太太家里，自骂糊涂，要赶回去取，说： “怎么好意思叫你们等呢?你们先走罢，反正有赵先生陪我——赵先生，你要骂我 了。”女人出门，照例忘掉东西，所以一次出门事实上等于两次。安娜说：“啊呀 ，糟糕!我忘掉带手帕!”这么一说，同走的玛丽也想起没有带口红，裘丽叶给两 人提醒，说：“我更糊涂!没有带钱——”于是三人笑得仿佛这是天地间最幽默的 事，手搀手回去取手帕、口红和钱。可是这遗忘东西的传染病并没有上刘小姐的身 ，急得赵辛楣心里直怨，“难道今天是命里注定的?”忽然鸿渐摸着头问：“辛楣 ，我今天戴帽子来没有?”辛楣愣了愣，恍有所司：“好像你戴了来的，我记不清 了——是的，你戴帽子来的，我——我没有戴。”鸿渐说范小姐找手提袋，使他想 到自己的帽子;范小姐既然走路不便，反正他要回汪家取帽子，替她把手提袋带来 得了，“我快得很你们在这儿等我一等，”说着，三脚两步跑去。他回来，手里只 有手提袋，头上并无帽子，说：“我是没有戴帽子，辛楣，上了你的当。”辛楣气 愤道：“刘小姐，范小姐，你们瞧这个人真不讲理。自己糊涂，倒好像我应该替他 管帽子的!”黑暗中感激地紧拉鸿渐的手。刘小姐的笑短得刺耳。范小姐对鸿渐的 道谢冷淡得不应该，直到女宿舍，也再没有多话。

不管刘小姐的拒绝，鸿渐和辛楣送她到家。她当然请他们进去坐一下。跟她同 睡的大侄女还坐在饭桌边，要等她回来才肯去睡，呵欠连连，两只小手握着拳头擦 眼睛。这女孩子看见姑母带了客人来，跳进去一路嚷：“爸爸!妈妈!”把生下来 才百日的兄弟吵醒了。刘东方忙出来招待，刘太太跟着也抱了小孩子出来。鸿渐和 辛楣照例说这小孩子长得好，养得胖，讨论他像父亲还是像母亲。这些话在父母的 耳朵里是听不厌的。鸿渐凑近他脸捺指作声，这是他唯一娱乐孩子的本领。刘太太 道：“咱们跟方——呃——伯伯亲热，叫方伯伯抱——”她恨不能说“方姑夫”— —“咱们刚换了尿布，不会出乱子。”鸿渐无可奈何，苦笑接过来。那小孩子正在 吃自己的手，换了一个人抱，四肢乱动，手上的腻唾沫，抹了鸿渐一鼻子半脸，鸿 渐蒙刘太太托孤，只好心里厌恶。辛楣因为摆脱了范小姐，分外高兴，瞧小孩子露 出的一方大腿还干净，嘴凑上去吻了一吻，看得刘家老小四个人莫莫不欢笑，以为 这赵先生真好。鸿渐气不过他这样做面子，问他要不要抱。刘太太看小孩子给鸿渐 抱得不舒服，想辛楣地位高，又是生客，不能亵渎他，便伸手说：“咱们重得很方 伯伯抱得累了。”鸿渐把孩交还，乘人不注意，掏手帕擦脸上已干的唾沫。辛楣道 ：“这孩子真好，他不怕生。”刘太太一连串地赞美这孩子如何懂事，如何乖，如 何一觉睡到天亮。孩子的大姊姊因为没人理自己，圆睁眼睛，听得不耐烦，插口道 ：“他也哭，晚上把我都哭醒了。”刘小姐道：“不知道谁会哭!谁长得这么大了 ，抢东西吃，打不过二弟，就直着嗓子哭，羞不羞!”女孩子发急，指着刘小姐道 ：“姑姑是大人，姑姑也哭，我知道，那天——”父母喝住她，骂她这时候还不睡 。刘小姐把她拉进去了，自信没给客人瞧见脸色。以后的谈话，只像用人工呼吸来 圹淹死的人，挽回不来生气。刘小姐也没再露脸。辞别出门，辛楣道：“孩子们真 可怕，他们嘴里全说得出。刘小姐表面上很平静快乐，谁想到她会哭，真是各有各 的苦处，唉!”鸿渐道：“你跟范小姐是无所谓的。我承刘东方帮过忙，可是我无 意在此地结婚。汪太太真是多此一举，将来为了这件事，刘东方准对我误会。”辛 楣轻描淡写道：“那不至于。”接着就问鸿渐对汪太太的印象，要他帮自己推测她 年龄有多少。

孙小姐和陆子潇通信这一件事，在鸿渐心里，仿佛在复壁里咬东西的老鼠，拢 乱了一晚上，赶也赶不出去。他险的写住给孙小姐，以朋友的立场忠告她交友审慎 。最后算把自己劝相信了，让她去跟陆子潇好，自己并没爱上她，吃什么隔壁醋， 多管人家闲事?全是赵辛楣不好，开玩笑开得自己心里有了鬼，仿佛在催眠中的人 受了暗示。这种事大半是旁人说笑话，说到当局者认真恋爱起来，自己见得多了， 决不至于这样傻。虽然如此，总觉得吃了亏似的，恨孙小姐而且鄙视她。不料下午 打门进来的就是她，鸿渐见了她面，心里的怨气像宿雾见了朝阳，消散净尽。她来 过好几次，从未能使他像这次的欢喜。鸿渐说，桂林回来以后，还没见过面呢，问 她怎样消遣这寒假的。她说，承鸿渐和辛楣送桂林带回的东西，早想过来谢，可是 自己发了两次烧，今天是陪范小姐送书来的。鸿渐笑问是不是送剧本给辛楣，孙小 姐笑答是。鸿渐道：“你上去见到赵叔叔没有?”　　孙小姐道：“我才不讨人厌 呢!我根本没上楼。她要来看赵先生，问我他住的是楼上楼下，第几号房间，又不 要我做向导。我跟她讲好，我决不陪她上楼，我也有事到这儿来。”

“辛楣未必感谢你这位向导。”

“那太难了!”孙小姐说话时的笑容，表示她并不以为做很难——“她昨天晚 上回来，我才知道汪太太请客——”这句原是平常的话，可是她多了心自觉太着边 际，忙扯开问：“这位有名的美人儿汪太太你总见过了?”

“昨天的事是汪氏夫妇胡闹——见过两次了，风度还好，她是有名美人儿么? 我今天第一次听到这句话。”

鸿渐见了她面，不大自然，手不停弄着书桌上他自德国带回的Supernorma牌四 色铅笔。孙小姐要过笔来，把红色铅捺出来，在吸墨水纸板的空白上，画一张红嘴 ，相去一寸许画十个尖而长的红点，五个一组，代表指甲，此外的面目身体全没有 。她画完了，说：“这就是汪太太的——的提纲。”鸿渐想一想，忍不住笑道：“ 真有点像，亏你想得出!”

一句话的意义，在听者心里，常像一只陌生的猫到屋里来，声息全无，过一会 儿“喵”一叫，你才发觉它的存在。孙小姐最初说有事到教授宿舍来，鸿渐听了并 未留意。这时候，这句话在他意识里如睡方醒。也许她是看陆子潇来的，带便到自 己这儿坐下。心里一阵嫉妒，像火上烤的栗子，热极要迸破了壳。急欲探出究竟， 又怕落了关切盘问的痕迹，扯淡说：“范小姐这人妙得很，我昨天还是第一次跟她 接近。你们是同房，要好不要好?”

“她眼睛里只有汪太太，现在当然又添了赵叔叔了——方先生，你昨天得罪范 小姐没有?”

“我没有呀，为什么?”

“她回来骂你——唉，该死!我搬嘴了。”

“怪事!她骂我什么呢?”

孙小姐笑道：“没有什么。她说你话也不说，人也不理，只知道吃。”

鸿渐脸红道：“胡说，这不对。我也说话的，不过没有多说。昨天我压根儿是 去凑数，没有我的分儿，当然只管吃了。”

孙小姐很快看他一眼，弄着铅笔说：“范小姐的话，本来不算数的。她还骂你 是木头，说你头上戴不戴帽子都不知道。”

鸿渐哈哈大笑道：“我是该骂!这事说来话长，我将来讲给你听。不过你们这 位范小姐——”孙小姐抗议说范小姐不是她的——“好，好。你们这位同屋，我看 不大行，专门背后骂人，辛楣真娶了她，老朋全要断的。她昨天也提起你。”

“她不会有好话。她说什么?”

鸿渐踌躇，录小姐说：“我一定要知道。方先生，你告诉我，”笑意全收，甜 蜜地执拗。

鸿渐见过一次她这种神情，所有温柔的保护心全给她引起来了，说：“她没有 多说。她并没骂你，我也记不清，好像说有人跟通信。那是很平常的事，她就喜欢 大惊小怪。”

孙小姐的怒容使鸿渐不敢看她，脸爆炸似的发红，又像一星火落在一盆汽油面 上。她把铅笔在桌子上顿，说：“混帐!我正恨得要死呢，她还替人家在外面宣传 !我非跟她算账不可。”　　鸿渐心里的结忽然解松了，忙说：“这是我不好了， 你不要理她。让她去造谣言得了，反正没有人会相信，我就不相信。”

“这事真讨厌，我想不出一个对付的办法。那个陆子潇——”孙小姐对这三个 字厌恶得仿佛不肯让它们进嘴——“他去年近大考的时候忽然写信给我，我一个字 没理他，他一封一封的信来。寒假里，他上女生宿舍来找我，硬要请我出去吃饭— —”鸿渐紧张的问句：“你没有去罢?”使她不自主低了头——“我当然不会去。 他这人真是神经病，还是来信，愈写愈不成话。先一封信说，省得我回信麻烦，附 一张纸，纸头上写着一个问题——”她脸又红晕——“这个问题不用管它，他说假 使我对这问题答案是——是肯定的，写个算学里的加号，把纸寄还他，否则写个减 号。最近一封信，他索性把加减号都写好，我只要划掉一个就行。你瞧，不是又好 气又好笑么?”说时，她眼睛里含笑，嘴撅着。

鸿渐妨不住笑道：“这地道是教授的情——教授写的信了。我们在初中考‘常 识’这门功课，先生出的题目全是这样的。不过他对你总是一片诚意。”

孙小姐怫然瞪眼道：“谁要他对我诚意!他这种信写个不了，给从家知道，把 我也显得可笑了。”

鸿渐老谋深算似的说：“孙小姐，我替你出个主意。他前前后后给你的信，你 没有掷掉罢?没有掷掉最好。你一股脑儿包起来，叫用人送还他。一个字儿不要写 。”

“包裹外面要不要写他姓名等等呢?”

“也不要写，他拆开来当然心里明白——”心理分析学者一听这话知道潜意识 在捣鬼，鸿渐把唐晓芙退回自己信的方法报复在旁人身上——“你干脆把信撕碎了 再包——不，不要了，这太使他难堪。”

孙小姐感激道：“我照方先生的话去做，不会错的。我真要谢谢你。我什么事 都不懂，也没有一个人可以商量，只怕做错了事。我太不知道臬做人，做人麻烦死 了!方先生，你肯教教我么?”

这太像个无知可怜的弱小女孩儿了，辛楣说她装傻也许是真的。鸿渐的猜疑像 燕子掠过水，没有停留。孙小姐不但向他求计，并且对他言听计从，这使他够满意 了，心里容不下猜疑。又讲了几句话，孙小姐说，辛楣处她今天不去了，她要先回 宿舍。教鸿渐别送。鸿渐原怕招摇，不想送，给她这么一说，只能说：“我要送送 你，送你一半路，到校门口。”孙小姐站着，眼睛注视地坂道：“也好，不过，方 先生不必客气罢，外面——呃——闲话很多，真讨厌!”鸿渐吓得跳道：“什么闲 话!”问完就自悔多此一问。孙小姐讷讷道：“你——你没听见，就不用管了。再 见，我照方先生教我的话去做，”拉拉手，一笑走了。鸿渐颓然倒在椅子里，身上 又冷又热，像发疟疾。想糟糕!糟糕!这“闲话”不知道是什么内容。两个人在一 起，人家就要造谣言，正如两根树枝相接近，蜘蛛就要挂网。今天又多嘴，说了许 多不必说、不该说的话。这不是把“闲话”坐实么?也许是自己的错觉，孙小姐临 走一句话说得好像很着重。她的终身大事，全该自己负责了，这怎么了得!鸿渐急 得坐立不安，满屋子的转。假使不爱孙小姐，管什么闲事?是不是爱她——有一点 点爱她呢?

楼梯上一阵女人笑声，一片片脆得像养花的玻璃房子塌了，把鸿渐的反省打断 。紧跟着辛楣的声音：“走好，别又像昨天摔了一跤!”又是一阵女人的笑声，楼 上楼下好几个房间忽然开门又轻轻关门的响息。鸿渐想，范小姐真做得出，这两阵 笑就等于在校长布告板上向全校员生宣示她和赵辛楣是情人了。可怜的辛楣!不知 道怎么生气呢。鸿渐虽然觉得辛楣可怜，同时心境宽舒，似乎关于自己的“闲话” 因此减少了严重性。他正拿起一支烟，辛楣没打门就进屋，抢了过去。鸿渐问他： “没有送范小姐回去?”他不理会，点烟狂吸了几口，嚷：“Damn孙柔嘉这小浑蛋 ，她跟陆子潇有约会，为什么带了范懿来!我碰见她，要骂她个臭死。”鸿渐道： “你别瞎冤枉人。你记得么?你在船上不是说，借书是男女恋爱的初步么?现在怎 么样?哈哈，天理昭彰。”辛楣忍不住笑道：“我船上说过这话么?反正她拿来的 两本什么话剧，我一个字都不要看。”鸿渐问谁写的剧本。辛楣道：“你要看，你 自己去取，两本书在我桌子上。请你顺便替我把窗子打开。我是怕冷的，今天还生 着炭盆。她一进来，满屋子是她的脂粉香，我简直受不了。我想抽烟，她表示她怕 闻烟味儿，我开了一路窗。她立刻打喷嚏，吓得我忙把窗关上。我正担心，她不要 着了凉，我就没有清净了。”鸿渐笑道：“我也怕晕倒，我不去了。”便叫工友上 去开窗子，把书带下来。工友为万无一失起见，把辛楣桌上六七本中西文书全搬下 来了，居然没漏掉那两本话剧。翻开一本，扉面上写：“给懿——作者”，下面盖 着图章。鸿渐道：“好亲热的称呼!”随手翻开第二本的扉页，大叫道：“辛楣， 你看见这个没有?”辛楣道：“她不许我当时看，我现在也不要看，”说时，伸手 拿过书，只见两行英文：

To My precious darling.

From the author

辛楣“咦”了一声，合上封面，看作者的名字，问鸿渐道：“你知道这个人么 ?”鸿渐道：“我没听说过，可能还是一位名作家呢。你是不是要找他决斗?”辛 楣鼻子里出冷气，自言自语道：“可笑!可鄙!可恨!”鸿渐道：“你是跟我说话 ，还是在骂范懿?她也真怪，为什么把人家写了这许多话的书给你看?”辛楣的美 国乡谈又流出来了：“You baby!你真不懂她的用意?”鸿渐道：“她用意太显然 了，反教人疑心她不会这样浅薄。”辛楣道：“不管她。这都是汪太太生出来的事 ，‘解铃还须系铃人，’我明天去找她。”鸿渐道：“请你也替我的事声明一下罢 。”辛楣道：“你不同去么?”鸿渐道：“我不去了。我看你对汪太太有点儿迷， 我劝你少去。咱们这批人，关在这山谷里，生活枯燥，没有正常的消遣，情感一触 即发，要避免剌激它。”辛楣脸红道：“你别胡说。这是你自己的口供，也许你看 中了什么人。”鸿渐也给他道中心病，支吾道：“你去，你去，这两本戏是不是交 汪太太转给范小姐呢?”辛楣道：“那倒不行。今天就还她，不好意思。她明天不 会来，总希望我去回看她，我当然不去。后天下午，我差校工直接送还她。”鸿渐 想今天日子不好，这是第二个人退回东西了，一壁拿张纸包好了两本书，郑重交给 辛楣：“我牺牲纸一张。这书上面有名手迹，教校工当心，别遗失了。”辛楣道： “名人!他们这些文人没有一个不自以为有名的，只怕一个的我各气太大，负担不 起了，还化了好几个笔名来分。今天虽然没做什么事，苦可受够了，该自己慰劳一 下。同出去吃晚饭，好不好!”鸿渐道：“今天轮到我跟学生同吃晚饭。不过，那 没有关系，你先上馆子点好了菜，我敷衍了一碗，就赶来。”