“好歹现在是歇下啦，让太太一个人静会儿吧，你们两个悄悄的，少找骂去。”　　美延还没回到家就已听说了这事，因为担心母亲生气上火，所以匆匆赶过来，没进垂花门就听见下人们议论，又听到母亲躺下了，就转身回来，想吃晚饭时再来。才走到穿堂，就见小丫头芸儿咚咚地跑了来，美延立时叫住，怕她进去吵到母亲，可芸儿却说表姑太太来了，正等太太说事儿呢。美延听了，心里更不自在，这表姑母寡居多年，最爱东家长西家短，这必是听见上午的事儿，来打听是非的。　　美延心烦意乱，无精打采一直出来。路过梅姨娘院门口，只见院门半掩着，一个小丫头坐在门口的石凳上打盹儿，院里鸦雀无闻。想来父亲歇午睡还没起来，进去不便，遂穿过角门，随意走着。这秀蝶本来看着还有几份气质，怎么到了大场面上却是如此慌乱?自己踏着的脚步声，憔悴而另有一种哀感，这属于自己的声音，让他心上才亮起得一点萤火，又被灰尘扑灭了。自己一不顺心，眼前什么都不中意起来。连园门上精雕细琢的花纹也看起来是如此俗气。　　

他抬脚将地上的一块碎石踢了出去，顺着碎石飞出的方向，先皇御笔亲书的“彪炳千古”四个大字映进眼帘。自己竟漫无目的不知不觉来到宗祠门口。美延苦笑一声，这匾额多少次让自己热血沸腾、激情澎湃，现在却成了无言的讽刺和嘲弄。他没心思进去，转身就走，心里却猛然一动，似乎有东西拉扯开了他的心结，让他眼前出现了一片光亮。失之东隅，收之桑榆。“真是塞翁失马焉知非福?”一丝笑意浮上了美延的脸颊，他转身向自己的东跨院走去。　　听到有人走进房间，秀蝶抬起眼帘，深黑的大眼睛盛满了忧郁、苦闷和内疚。见美延紧锁眉头，脸上的表情阴晴不稳，立刻垂下眼睑，长长的睫毛在脸颊上投下月牙形的阴影。　　

本来想着为完成自己的计划，不得不去迁就她，还在门外好好整理了下自己的心情和表情;可只是一见她抱着锦盒傻愣愣地坐在床边，一付楚楚可怜的样子，心就不由自主柔软下来，一些不知是为她开脱，还是要说服自己的理由也莫名其妙地涌了上来。　　他挨着秀蝶坐下，从秀蝶手中拿过锦匣。锦匣是雕花紫檀木的，上面饰有红绿宝石，确是宫中真品。此时锦匣上无一饰物有损，只是连接盒盖与盒体的铰链被摔开来。“没关系，找个匠人修一下就成了。”　　秀蝶没有抬头，低低的声音说：“都是我不好，我也不知今天是怎么了，从进宫开始就一直做错事，我出丑事小，却让全家人都跟着脸上无光。”