正德十四年(1519)，宁王朱宸濠借口明武宗荒淫无道，率兵造反。明武宗自降为“朱寿大将军”，要亲自带兵去南方捉拿朱宸濠，文武百官纷纷上书劝阻。此事惹恼了明武宗，他下令“着实打”，结果168人挨打，其中15位大员不禁事，当场被打死。

打人是一门技术，也是一门艺术。这“着实打”看起来很吓人，挨打者应几无活路，其实也不尽然。一方面，许多挨打者挨出了经验，据说临刑前先吃点蟒蛇胆，挨打时尽量放松神经，使血液不往脑门顶上冲，就能够禁得起打。有些被打习惯了，挨100棒也不在话下。还有一种说法，如果被打得昏死过去，则舀一大勺小便，掰开嘴巴往里猛灌，也可以起死回生。另一方面，行刑者也打出了窍门，如果行刑前被打者送了足够分量的银子，打起来就会手下留情，表面上刑棍抡得呼呼响，每一下都声震屋宇，其实不会伤筋动骨。但不给钱或给得不到位，挨打者就必死无疑。表面上他下手很轻，屁股上放一张纸，打完后薄纸完好无缺，屁股表皮白嫩的仍然白嫩，红润的仍然红润，而筋骨早已碎断，人绝无活路。

“着实打”对领导来说，更是一门艺术。从表面上看，皇帝御批“着实打”，好像与大臣有深仇大恨似的，其实并非如此。如果说朱元璋出身低微，还时不时冒出点叫化子心理，对官员们的某些做派看不惯，那么到了他的后代，身份早已经变成贵族了，哪会再与官吏们过不去呢?况且朱家的江山还得靠这些人来扎场子呢。官吏们碰到合适机会，也会劝皇帝别太认真，弄得大家都不好过。有人就上过一篇《贵士》疏：“今朝官之有犯者，下之司法足矣，律罪当死，据律以治罪，杀之可也，何至令官校杖之阙庭，横尸以出乎?以圣明之朝而执缚加于衣冠，棒笞加于卿士，恐非养士大夫之廉耻而尊朝廷……欲朝廷之尊安，莫若爱养臣下。”话说得十分明白，皇帝要想坐稳龙椅，首先就要“爱养”干部。这个道理，明朝的皇帝也非常清楚，所以对打屁股的批示也有两种：一是“着实打”，一是“用心打”。批“着实打”的，等于现在官员出了问题，上级领导发话要“严肃处理”，打当然也要打，却不一定都有事，有的人伤好后又异地当官，甚至还有高升的。批示“用心打”的，则是得罪了皇帝本人，表面上看比“着实打”用词还温和一些，但行刑者们都知道其中问题的严重性，即使私下送的钱财再多，也只有死路一条。

实际上，明朝颁布的法典里根本就没有“打屁股”这一刑罚，那完全是朱元璋为了出心头的恶气而搞的法外之刑，究竟该如何制裁犯事官员，决定权在皇帝手中。朱元璋时期，这套法外之刑主要是整治贪官;朱元璋之后，就主要成为皇帝出气或敷衍民愤的形式了。