现代社会，少数民族语言和文化发展的艰辛之路。民族语言很可能会随着社会交通、通讯、传媒、教育等快速的发展而衰落甚至濒危，语言的逐渐衰亡对使用该语言的群体来说，是一种无法弥补的损失也是人类共同财富的损失。可是保护少数民族的语言文字和民族文化却不是一件容易的事情，以下从三方面浅述少数民族语言发展的不利条件：
首先，由于少数民族语言本身存在着复杂性和封闭性，所处的地理环境位置，生态环境复杂多变，主要分布在中国的西南，西北以及边境地区，经济落后，文化相对贫瘠，出现了隔山异语，隔村异音的文化现象，同时也使得少数民族文化产生多样性，复杂性和封闭性，不利于文化的交流和传承。
其次，少数民族大多政治经济文化水平相对落后，容易受到新文化的冲洗，从而削弱了本民族的本土语言。国家政策大力提倡普通话，少数民族的青少年一代接受新事物的速度比较快，学习新文化的能力比较强，从而导致他们的母语能力不断下降。
最后，由于少数民族居住习惯属于散居、杂居，很难形成语言和文化的联盟。比如蒙古族，过着“逐水草而迁徙”的游牧生活。据调查1990年以后人口迁移的主要原因是工作调动、务工经商、分配录用、投亲靠友、学习培训、退休退职、婚姻迁入、随迁家属和其他等9种。另外少数民族的经济开发，水库移民也不同程度影响了少数民族居住习惯，再加之经济文化的落后更容易被汉化。因此少数民族的居住习惯不利于民族语言的发展和传承。
城市化的少数民族语言。随着西部大开发，特别是改革开放以来，城市化的进程加快，少数民族语言出现了新的变化。在上个世纪五十年代，少数民族人口呈上升趋势，在上海、宁波、青岛少数民族成分明显增多，在一些中小城镇增长的幅度更大，主要是由于大批少数民族干部和知识分子学习各项先进的技术，参加建设事业，大量的学生进入高校学习各科文化。除此之外，近些年大量涌进的农民工，从事建筑业、商业和服务业。城市化进程逐步加快，必然造成了城市各民族杂居的现象，物质、生活和文化精神方面都发生着巨大的变化。汉语被广泛选择和使用，在城市中的少数民族母语汉语兼用的人口甚至超过了牧区的少数民族。由于城市化的原因，少数民族的母语使用次数和功能都急剧下降，主要体现在少数民族的年轻人身上。据调查，在中央民族大学的近千名少数民族大学生基本不会本民族的语言。
拯救濒危的少数民族语言，传承少数民族的文化
目前，有些少数民族的优秀传统文化正在逐渐流失，部分少数民族文化遗产也面临濒危，比如赫哲语，目前能用本族语交际的只有十几个60岁以上的老人。专家指出，那些濒临消失的语言大多没有相应的文字，而保留在山歌、传说等口头语言形式中，靠口耳相传世代相袭。如果不采取措施一定会造成难以挽回的损失和无法弥补的缺憾。为了拯救濒危的少数民族语言传承少数民族文化，我认为应该从以下几个方面共同努力。
政府和教育部门任道重远。首先，原则上政府部门对待少数民族要长期坚持并推行语言平等，坚持各少数民族均享有使用和发展母语的基本政策，本着自觉自愿的原则，妥善处理各民族的语言关系。坚持百花齐放、百家争鸣的方针，尊重包容少数民族文化的多样性，既要弘扬传统的民族文化又要推动民族文化的创新，大力发展少数民族文化的生产力。以事实为根据，融入群众，生产更多优秀的精神文化产品，发挥市场作用，使得少数民族文化事业与少数民族文化产业相协调。
其次，具体措施上要加快少数民族和地区文化基础设施建设，繁荣和发展少数民族的新闻出版事业，发展少数民族的广播电视事业，加大对少数民族的文艺院团和博物馆的建设扶持力度，开展具有群众性的少数民族文化活动，发掘和保护少数民族的文化遗产，尊重、继承和弘扬少数民族优秀传统文化，推动少数民族文化的创新，积极促进民族文化产业发展，加推动边疆民族地区边缘文化建设，努力促进少数民族文化对外交流。
最后，加强对少数民族文化工作的领导。切实将少数民族的文化工作摆在重要的位置，各地区和部门要加强对少数民族语言文化的重要认识，增强民族文化工作的责任感和紧迫感，切实将民族文化的传承工作纳入重要的日程，纳入经济发展的总体规划，加强对少数民族文化工作的调查与研究，定时听取工作汇报，做出战略部署，狠抓落实。关心和鼓励少数民族的地区文化工作部门和单位的建设，及时研究并解决存在的困难和特殊问题，充分调动和保护少数民族语言文化工作者的积极性、主动性和创造性。
社会各界鼎力支持。首先，加快少数民族地区的旅游建设，采取有效的措施保护和发旅游资源，提升少数民族文化发展的软实力。在旅游地区设置主题公园、演出团队、游戏产品设计开发、旅游文化节等等，多方位展示民族文化。其次，设立民族文化基金会，激励保护民族文化和创作民族文化的单位和个人，为促进民族文化人才成长，扶持民族文化发展提供资金保障。
其次，“再穷不能穷教育”，教育部门要尽快解决少数民族地区师资力量不足，教学设施落后，教材短缺的现状。西南西北的少数民族地区自然条件一般较差，学校布局较为分散，难以形成规模办学，直接影响教学质量的提高，对有限的教育资源也造成了浪费。几乎所有的少数民族学校教育经费都严重不足，这是造成少数民族教育落后的主要原因，经费不足必然导致教育设施落后，办学条件差，教育职工待遇不高，这将形成教育停滞不前的恶性循环。
最后，广大媒体可以为促进少数民族文化的宣传工作做出努力，电视、电台、报社应该加大力度宣传少数民族的传统文化。媒体应该架起汉族和少数民族沟通的桥梁，设立各民族之间相互了解和学习的平台。