关于小灵通市场营销
90年代中期,随着手机的普及,移动通讯产业空前兴旺,控制这个市场的是两大移动服务商:中国移动和中国联通,它们赚得盆满钵盈。而过去的行业老大中国电信,则因只能从事固定电话业务而无法分到一瓢羹。
此时,曾在美国工作过的中国留学生吴鹰看到了切入的商机,他把一项由日本人发明的PHS(流动市话)无线技术引入到了中国。这种技术可利用已有的固定电话网,以无线接入的方式提供无线通信服务,使传统意义上的电话在无线网络覆盖的范围内可随身携带使用,随时随地接听、拨打市内、本地网和国内、国际电话,也可方便地拨打寻呼和移动电话,是市内电话的延伸和补充;它最大的弱点是信号差。但它却成了中国电信曲线进入移动电信市场的“救命稻草”。而两大移动服务商高昂的通话服务费用,无疑为中国电信的进入提供了巨大的利益空间。
小灵通的主要特点:1、单向收费,话费与市话标准相近;2、有移动性,但不能漫游;3、采用全数字技术,保密性强;4、采用32KADPCM语音编码,可以支持200、300、800和WAP业务;5、手机精巧漂亮(只有80克),功率小,对身体无伤害(称绿色手机),连续通话5~8小时,待机 500~800小时,手机价格与GSM手机相当;6、投资较少,每用户平均造价约1500元(不含手机);7、可与固定电话同号。
吴鹰的UT斯达康成了PHS项目的设备供应商,他为这款子机起名叫“小灵通”。1997年12月,小灵通在浙江余杭试点开通,当地消费者被告知:同样一通电话,小灵通和GSM之间价差在10倍左右!仅仅3个月,余杭的小灵通用户数就赶上了移动和联通用户的总和。小灵通很快在浙江全境普及。
随后,中国电信在全国上百个城市同时推广小灵通,到2001年,除了北京、上海等极少数大城市外,小灵通业务全线开通,用户超过6000万。
中国电信对小灵通的强势推广,自然让设备供应商UT斯达康获得惊人成长。2000年UT斯达康在美国上市,2002年市值高达260亿元。
2005年,中国电信决定减少在小灵通上的投资,2005年UT斯达康报亏,市值缩水九成,并被纳斯达克誓告“摘牌”。2007年6月,吴鹰黯然离职。9月初,业界传出UT斯达康有可能被收购的传闻。