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前言
岩土工程是一门既古老又新近的专业技术。上古时代, 人类修道路、挖渠道、建居室，就与岩石和土打交道。近代工业化过程中，建厂房、开矿山、修铁路、兴水利等土木工程实践中，涉及到许多与岩土有关的问题，如地基的承载能力、边坡的稳定、地下水的控制、岩土材料的利用等等。但岩土工程真正成为一门独立的专业，则不到半个世纪，传人我国只二十几年。对岩土工程的涵义，岩土工程师的执业范围，至今还有不同认识。本文拟谈一些自己的看法，与同行们探讨。
1、岩土工程的内涵
对岩土工程的定义有几种不完全相同的表述：
《岩土工程基本术语标准》定义为：“土木工程中涉及岩石和土的利用、处理和改良的科学技术。”中国大百科全书定义为：“土木工程的一个分支，以工程地质学、岩石力学、土力学与基础工程为理论基础，涉及岩石和土的利用、整治和改造的一门技术科学。” 也有专家定义为：“土木工程的一个分支，研究岩土体(包括其中的水)作为支承体、荷载、介质或材料，必要时对其改良或治理的一门工程技术。”以上表述方法虽不完全一致，但主要方面是相似或相同的。第一、岩土工程是土木工程的一个分支;第二、研究对象是岩石和土，包括岩土中的水;第三、是一门技术科学或工程技术。