根据彼得斯博士的研究，中观经济的研究对象主要为三个：部门经济、地区经济、集团经济。 部门经济一般是某个地区或多个地区分布的同类经济的集合体，它是按照产品群、物质生产的工艺特点或经济活动的性质和职能而形成的。人们有时也称之为行业。各部门之间相互联系、相互制约，共同构成一国或一地区经济的部门结构(产业结构)。当然，部门的划分，是根据不同的情况、不同的角度甚至是不同的需要来进行的。人们通常感觉得到的是有形划分，即日常工作中接触到的各种经济部门实体——政府设立的经济部门管理机构，如一轻部门、二轻部门、煤炭部门、冶金部门、林业部门、渔业部门等;一种是无形划分，如第一产业、第二产业、第三产业、劳动密集型部门、资金密集型部门、技术密集型部门等。
地区经济是若干部门、多种隶属关系在同一区域的集合体，它具有综合性、
相对独立性，每个地区依其区域优势而各具特色，各地区相互联系、相互制约，形成国民经济的空间结构(生产力布局)。需要指出的是，地区经济不是一般的区域经济，而是行政性区域经济。即地区一般是指行政区(省、市、县等)，而其他性质的区域则主要是区域经济学研究的对象。尽管中观经济学有时也涉及到其他性质的区域，但仍以行政性区域研究为主要研究对象。
集团经济通常认为就是企业集团经济，它是部门经济和地区经济在同一经济组织内的集合体，它具有交叉性、综合性和独立性。对于专业化的集团来说，它属于单一部门在同一地区或者不同地区的集合;对于综合性、一体化的集团来说，它属于若干部门在同一地区或者不同地区的集合;对于跨地区的集团来说，它是一个部门或者多个部门在不同地区的集合。根据中国的实际情况看，多数集团是既跨地区、又跨部门的企业集合。