三、中国古代民间文学

民间文学历史悠久，源远流长。它是文学的源头。它的起源可以追溯到千百万年前的原始社会。

1.神话

神话是远古人类创造的关于自然现象和社会生活的具有高度幻想性的故事，是人类祖先留给人们的重要文化遗产，是民间文学宝库中一宗重大的财富。。

神话作为一种具有相当特点的意识形态，在思想和艺术方面都有鲜明的特色。

第一，神话是原始人对自然和社会的认识，是原始人类世界观的自然表露。人们通过神话解释万物，总结经验，传授历史，组织劳动，表达愿望，鼓舞斗志，辨美丑是非，表彰英雄能手，颂扬祖先和神灵。如《女娲造人》的神话中，就表现了原始人类对自身来源的认识：人是由女性创造出来的。《羿射九日》神话中，反映了人们对于干旱原因的认识：认为干旱是由“十日并出，，造成的。《夸父逐日》中，夸父是一个形体高大的巨人，他追赶太阳，道渴而死，临死前把手杖抛在荒野之中，长出了广阔的桃林，以此表现了人类不屈的意志。《精卫填海》中，炎帝的小女儿女娃，游于东海，溺而不返，化为小鸟精卫，天天衔着木石去填广阔无边的东海，通过大小、强弱的鲜明对照，表现了一种感人的精诚和毅力。第二，神话的内容，有相当一部分是对远古时代人类生活的反映。当然，这种反映并不是历史地反映，而是一种通过幻想进行的艺术反映。如《黄帝与蚩尤之战》的神话就是历史事实(原始社会晚期，部落之间为了争夺生活资料而发生武力搏斗)在幻想中的反映。《刑天舞干戚》的神话描述了一个与统治势力抗争的形象。刑天与天帝争神座，被砍了头。但他仍然“以脐为口，以乳为目”，一手拿着盾，一手拿着斧，不停地挥舞，死也不肯屈服。这里的天帝显然是地上统治势力的模拟形象。这里，神话及时传达出了被统治者反抗暴力统治的信息。第三，神话中的人物形象都是神或半人半神。在原始人看来，各种自然现象是神奇而不可知的，他们以为其背后一定有个巨大的超人的力在支配着，他们把这种想象中的力，称之为神。所以就有了风神、雨神、马神、蛇神等。而这些神的形象，又一定会和人长得相像，所以有不少神话中神的形象都是人的头与动植物的躯体合在一起的形象。第四，神话是民间文学中最富于幻想的形式。没有幻想就没有神话，而这种幻想又都是由现实生活引起，由现实提供材料的。

神话对后代文学的发展有巨大的影响，是我国文学史上积极浪漫主义文学的源头。神话的英雄主义鼓舞人们积极变革现实，树立改造世界的信心。它新奇的幻想、热情的夸张，极大地启发了人们的想象力;它的情节、题材往往成为后代文学创作的“土壤”。同时，神话中表现出的惩恶扬善、公而忘私、英勇不屈、追求光明的精神，对今天弘扬社会主义精神文明也有着重要的作用。神话随着人类童年的消失而不再产生，但历史也已证明：神化具有不朽的魅力和无穷的生命力。