形态特征
二年生草本植物，高15至70厘米，有特殊臭味，全株被粘性腺毛。根粗壮，肉质，茎直立或斜上伸。密被柔毛。单叶互生，叶片长卵形或卵状长圆形，顶端渐尖，基部包茎，茎下部的叶具柄。花淡黄绿色，基部带紫色;花萼筒状钟形;花冠钟形;花药深紫色;子房略呈椭圆形。蒴果包藏于宿存萼内。种子多数，近圆盘形，淡黄棕色。
生长环境
长在海拔1700-2600米的山坡，林旁和路边。
分布
我国东北、西北及华北。主产内蒙古、河北、河南及东北、西北诸省区。青海分布在海东地区和海南、黄南、海北等藏族自治州。
化学成分
含莨菪碱(hyoscyamine)、阿托品(atropine)、东莨菪碱(scopolamine)、l-东莨菪碱(atroscine)、脂肪油等。
气味 (子)苦、寒、有毒。
因误服莨菪叶、根、花、枝、种子过量出现中毒症状。症见面红、烦躁、哭笑不止、谵语、幻觉、口干肤燥、瞳孔散大、脉数等。严重者可致昏睡、肢强挛缩，甚至昏迷死亡。宜中西医结合救治。《千金要方》卷二十四载解莨菪毒药物，有荠苨、甘草、升麻、犀角、蟹等，可资参考。