(一)直接伤及内脏
即“怒伤肝”，“喜伤心”，“思伤脾”，“忧伤肺”，“恐伤肾”由于心主神志，为五脏六腑之大主，所以各种情志又都与心脏有关，也影响心的机能。情志所伤，又以心、肝、脾多见。
(二)影响内脏气机
怒则气上，是指过度愤怒可使肝气横逆上冲，血随气逆，并走于上。临床见气逆作喘，面红目赤，或呕血，甚则昏厥卒倒。
喜则气缓，包括缓和紧张情绪和心气涣散两个方面。在正常情况下，喜能缓和精神紧张，使营卫通利，心情舒畅。《素问·举痛论》：“喜则气和志达，营卫能利，故气缓矣。”但暴喜过度，又可使心气涣散，神不守舍，出现精神不集中，甚则失神狂乱等症。
悲则气消，是指过度悲忧，可使肺气抑郁，意志消沉，肺气耗伤。《素问·举痛论》：“悲则心系急，肺布叶举，布上焦不通，营卫不散，热气在中，故气消矣。”
恐则气下，是指恐惧过度，可使肾气不固，气泄而下，临床可见二便失禁，或恐惧不解则伤精，发生骨痠痿厥，遗精等症。
惊则气乱，是指突然受惊，以至心无所倚，神无所归，虑无所定，六神无主，惊慌失措。
思则气结，是指思虑劳神过度，伤神损脾导致气机郁结。思发于脾，而成于心，故思虑过度亦会耗伤心神。《素问·举痛论》：“思则心有所存，神有所归，正气留而不行，故气结矣”。