(六)三焦
三焦是上焦、中焦、下焦的合称。三焦概念有二，其一为六腑之一;其二为单纯的部位概念。作为六腑之一，三焦的主要生理功能是主持诸气、总司人体的气机和气化和疏通水道、运行水液。
1.主持诸气，总司人体的气机和气化。三焦是气的升降出入的通道，又是气化的场所。它能通行元气，元气是人生命活动的原动力，根源于肾，通过三焦而充沛于全身，所以说三焦是元气运行的通道。三焦通行元气的功能，关系到全身的气化作用。
2.疏通水道、运行水液 三焦具有疏通水道、运行水液的作用，是水液升降出入的通路。三焦的水道通利，水液才能正常代谢。
作为部位概念的三焦，其上焦、中焦、下焦的划分和各自的功能特点是：
1.上焦如雾 上焦为膈以上，包括心、肺和头部。上焦主宣发卫气，输布水谷精微和津液，发挥营养和滋润作用，如雾露之溉，故称“上焦如雾”。
2.中焦如沤 中焦为膈以下，脐以上的部分，包括脾、胃。中焦主受纳腐熟水谷，运化水谷精微和津液，化生气血，如酿酒一样，故称“中焦如沤”。
3.下焦如渎 下焦为脐以下，包括肝、肾、小肠、大肠、膀胱、女子胞和阴部。其中的肝，按其部位应归中焦，但因其生理功能和肾关系密切，一同划归下焦。下焦主泌别清浊、排泄糟粕和尿液，有如水浊不断向下疏通、向外排泄一样，故称“下焦如渎”。