【来源】本品为樟科植物肉桂的干燥树皮。
【异名】玉桂、紫油桂。
【炮制】肉桂(原药材)：每年多在9～10月间采收。选取适龄肉桂树，按一定的长、宽度剥下树皮，放阴凉处，或置于木制的“桂夹”内压制成型，阴干或先放置阴凉处2～3天，于弱光下晒干。
生肉桂：除去杂质粗皮，捣碎如黄豆大小。或取原药洗净，闷透后刮去粗皮，先刨成薄片，再切成丝。密闭或加少许炼蜜拌匀密闭闷润。
【成品性状】肉桂(原药材)：呈槽状或卷筒状，长30～40cm，宽或直径3～10cm，厚0.2～0.8cm.外表面灰棕色，稍粗糙，有不规则的细皱纹及横向突起的皮孔，有的可见灰白色的斑纹;内表面红棕色，略平坦，有细纵纹，划之显油痕。质硬而脆，易折断，断面不平坦，外层棕色而较粗糙，内层红棕色而油润，两层间有1条黄棕色的线纹。气香浓烈，味甜、辣。
生肉桂：为不规则的块或丝。外表面灰棕色，稍粗糙，有不规则的细纵纹及横向突起的皮孔，有的可见灰白色的斑纹;内表面红棕色，略平坦，有细纵纹，划之显油痕。质硬而脆，易折断，断面不平坦，外层棕色较粗糙，内层红棕色而油润，两层间有一条黄棕色的线纹。气香浓烈，味甜、辣。
【鉴别】(1)肉桂(原药材)横切面：木栓细胞数列，最内层细胞外壁增厚，木化。皮层散有石细胞及分泌细胞。中柱鞘部位有石细胞群，断续排列成环，外侧伴有纤维束，石细胞通常外壁较薄。韧皮部射线宽1～2列细胞，含细小草酸钙针晶;纤维常2～3个成束;油细胞随处可见。薄壁细胞含淀粉粒。
本品粉末红棕色。纤维大多单个散在，长梭形，长195～920μm，直径约至50μm，壁厚，木化，纹孔不明显。石细胞类方形或类圆形，直径32～88μm，壁厚，有的一面菲薄。油细胞类圆形或长圆形，直径45～108μm.草酸钙针晶细小，散在于射线细胞中。木栓细胞多角形，含红棕色物。
(2)取本品粉末0.5g，加乙醇10ml，冷浸20分钟，时时振摇，滤过，滤液作为供试品溶液。另取桂皮醛对照品，加乙醇制成每lml含lμl的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法(附录VIB)试验，吸取供试品溶液2～5μl、对照品溶液2μl，分别点于同一以羧甲基纤维素钠为黏合剂的硅胶G薄层板上，以石油醚(60～90℃)-乙酸乙酯(17︰3)为展开剂，展开，取出，晾干，喷以二硝基苯肼乙醇试液。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
【性味与归经】辛、甘，大热。归肾、脾、心、肝经。
【功能与主治】补火助阳，引火归源，散寒止痛，活血通经。用于阳痿，宫冷，腰膝冷痛，肾虚作喘，阳虚眩晕，目赤咽痛，心腹冷痛，虚寒吐泻，寒疝，奔豚，经闭，痛经。
【用法与用量】1～4.5g.
【注意】有出血倾向者及孕妇慎用;不宜与赤石脂同用。
【贮藏】置阴凉干燥处，密闭。