二、兼爱思想的特点与价值

墨家兼爱思想有自身的特点和价值，但也有缺陷，总的来说具有以下特点。

首先墨子的“兼爱”思想不同于儒家的“仁爱”。儒家的“仁爱”主要提倡的是有差别的爱，这种爱是根植于宗法血缘之上，是有着“亲亲有术，尊贤有等”的由内及外、由己及人、由亲到疏的爱。因而，儒家“仁爱”思想在一定程度上代表着贵族利益，维护着上下有别等级森严的社会秩序。而墨家的“兼爱”主张没有差别的爱，没有等级的爱，彼此爱，相互爱，由外及内，由人及己的爱。墨家兼爱思想意在通过宣扬无差别无等级的爱使不同等级的人都具有爱人之心，人人相爱相利，和谐相处，从而使得整个社会和谐稳定。因而，这种兼爱思想在一定程度上反应了小生产者的利益要求，谴责了等级歧视和等级压迫。所以，墨家提出“兴天下之利，出天下之害”的口号。墨家这一思想在当时的社会背景下可以说一种社会乌托邦，但反映出了一种道德期盼，反映了下层劳动人民要求平等互爱的心声。

其次，墨子的兼相爱，交相利的思想体现了一定的功利主义色彩，交相利是以利他为前提的利益的相互交换，注重了道德和利益的相互联系。任继愈先生在《中国哲学史》里阐述过功利是墨子的社会生活原则，但墨子的功利思想有别于现代伦理学意义上的功利主义，“现代功利主义的箴言是主观为自己，客观为他人。墨子的“投我以桃，报之以李”的投桃者首先不是从利己出发的。”这说明了墨子的爱人不是从自爱出发;利人也不是从自利出发。因此，“墨子把功利原则作为评判人的道德行为的尺度，这为后来正确的理解动机与效果的关系提供了前提，是对中国伦理思想史的一大贡献。”