(三)进一步把解放和发展生产力归结为“社会主义本质”的首要内容

唯物史观认为，任何一种新的社会形态的出现，都是生产力发展的产物。只有从生产力出发来考察人类社会的历史进程，才能得出符合客观实际的结沦。马克思主义正是从这一基本的观点出发，指出由于生产力的发展，使资本主义生产关系成为生产力进一步发展的侄桔。生产力的发展必然要冲破资本主义生产关系的外壳，为一种新的生产关系所代替，从而使社会主义由空想变为科学。

1992年，邓小平在南巡淡话中对社会主义的本质作了高度的概括，即“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”这是对社会主义本质的新的概括，第一次把对社会主义本质的内涵全面系统地表述出来。

邓小平的社会主义本质观继承、丰富和发展了马克思主义关于生产力问题的基本观点。在科学社会主义发展史L，邓小平第一次把“解放生产力，发展生产力”列为社会主义本质的一个重要方面，揭示了生产力与社会主义最紧密的本质联系，说明解放和发展生产力，是社会主义最犯要的功能和最根本的任务。过去，我们在实际的工作中，对社会主义的认识和理解却主要放在生产关系上，有意或无意地忽视了生产力的发展。往往离开生产力的发展来理解马克思关于未来社会的特征。忽视了反映社会主义本质的捌正的实现程度取决于生产力的发展状况，特别是把非本质特征如经济体制等当作社会主义的本质特征来加以固守。不仅如此，邓小平还把解放和发展生产力与共同富裕纳入社会主义的本质中。这在马克思主义发展史上还是第一次口邓小平反复强调:“社会主义原则，第一是发展生产，第二是共同富裕。”邓小平对毛泽东生产力理论的丰富和发展，在邓小平的社会主义本质论中，首要的是解放生产力和发展生产力，这是实现消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕的基础。共同富裕是最终目标，这一目标的实现以生产力的解放和发展为前提，同时又是以消灭剥削，消除两极分化为保证，相对于共同富裕这一最终目标来说，前两者都是手段，它体现手段与目标的统一，还体现了生产力与生产关系的统一。邓小平把解放生产力和发展生产力上升到社会主义的本质问题来认识，即从根本L恢复了马克思主义的本来思想，又从根本上纠正了我们过去离开生产力来认识社会主义的思想误区;既反映了中国社会主义初级阶段的迫切需要，又指明了解决社会主义社会基本矛盾的根本途径;既适应了当今世界发展的时代要求，又体现了社会主义同资本主义比较和竞争中的真正优势之所在。把解放和发展生产力列为社会主义本质范畴中，是邓小平对社会生产力认识的质的飞跃，是对社会主义社会发展生产力认识的更进一步深化。