可是上流社会的情况却大相径庭。在宫廷生活和社交场合中，想要飞黄腾达不能指望那些见多识广的同侪的敬重，而是要迎合愚昧的上司们那稀奇古怪的偏爱，在这里德才兼备之士还不如溜须拍马、坑蒙拐骗之徒更吃香。在和平年代，大乱未至之时，帝王将相们整日沉迷于纸醉金迷的生活，丝毫不想承担为民造福的责任，以为有那些倡优弄臣们就已经足够。在上流社会中，人们将那些故作姿态的仪表风度和小聪明，看的比战士、政治家、哲人或者议员的男子气概还要高。那些粗俗卑鄙的溜须拍马之徒肆意的污蔑和践踏一切令人肃然起敬的美德，这些美德无论是在朝堂之上还是在乡野之间都十分重要。而在道德沦丧的上流社会中这种马屁精随处可见。iii在此，作者就从两个社会阶层来分析了财富和权力等物质因素对于道德评判标准的影响，似乎在下层社会中，个体的职业技能和道德品质的影响，要比上层权贵们中的影响力大，也更容易因为所犯错误而受到谴责，相反，在权贵们中间就没有那么明显。

富裕和有地位的人引起世人的高度尊敬，而具有智慧和美德的人却并非如此。我们不断地看到，强者的罪恶和愚蠢较少受到人们的轻视，而无罪者的平困和软弱却并非如此。为何如此?当我们用想象力来描绘大人物的状况时，几乎都是对一种完美和幸福状态的抽象的想象。正是这种状态在我们所有的空想和虚幻的梦想之中，被概略地描述成自己一切欲望的终极目标。因此，我们对那些处于这种状态的人的满足保佑一种特殊的同情。我们赞同他们的一切爱好，并促成他们的一切希望。我们认为，任何损害和毁坏这种令人愉快的状态的举动都是令人遗憾的!我们甚至希望他们永存于世;并简直不能想象死亡会最终结束这种完美的享受。iv作者的观点，不但描述了嫌贫爱富的心理在实际道德判断中造成的不公平印象，同时不禁会让我们反思，我们每天在这个世界上进行的所有辛苦和劳碌到底是为了什么，在我们生活中出现的贪婪、野心，不断追求财富、权力和优越地位的目的又是什么?我们努力工作和学习，努力想要成为富人，努力想要进入到社会的上层去，或许，不仅仅是想要获得更多的财富来满足自己的物质需求，更多的可能是渴望得到精神上的认同和赞赏。

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