二、知识和思想

1.知识是思想的基础和先决条件

知识之于思想就好似水的源头、木的根本。缺少了知识这个基础，思想只能是无源之水、无本之木，无从谈起。纽曼提出，一个人想要对某一问题提出自己的看法，必须以占有相当量的阅读信息为先决条件，正所谓“巧妇难为无米之炊”。如果没有这样的学习，哪怕是最富有创见的头脑实际上也不会得出任何有用的结果或站得住脚的理论。知识又是达到思想扩充的工具。“狭隘的思想被认为只是容纳了一点点知识，而开阔的思想则包含了大量的知识。”他反对脱离事实基础随意得出的主观结论，也反对不经调查研究、审慎思考而肆意作出的妄断，更反对无收获、无价值的培育和单纯记忆学习对学生的残害。2.思想是支配和运用知识的统领

拥有学富五车的知识，而不知去如何支配和运用它，那将是一件极其可怕的事情。“我们必须学会综合，必须讲究方法，必须掌握原则，并且通过这些原则把我们学得的东西归类定型。”他指出，要用思想或理智来统治和支配知识，而不是任由其摆布和捉弄，沦为它的奴隶。即使拥有再多的知识，对于一个丧失判断力和思想的头脑来说也只是破铜烂铁，而不是黄金。