1941年5月，毛泽东在延安高级干部会议上作了《改造我们的学习》的报告，深刻地论述了马克思列宁主义基本原理同中国革命具体实际相结合的原则，尖锐地批判了主观主义作风，号召全党注重调查研究，树立理论和实际相统一的马克思主义作风。党的高级干部开始学习马克思列宁主义理论，总结党的历史经验，为全党普遍整风做了重要准备。此后，全党普遍整风运动开始，主要内容是反对主观主义、宗派主义、党八股，以树立马克思主义的作风。通过整风运动，全党对毛泽东思想加深了认识和理解。1943年7月5日，王稼祥在《中国共产党与中国民族解放的道路》一文中，首次使用“毛泽东思想”这个概念，指出“毛泽东思想就是中国的马克思列宁主义。”在全党整风的基础上，1944年至1945年4月召开的党的六届七中全会，于1945年4月20日通过《关于若干历史问题的决议》，对党内若干重大历史问题作出正确的结论，使全党对中国民主革命基本问题的认识达到了在马列主义、毛泽东思想基础上的一致。

1945年4月23日至6月11日，中国共产党第七次全国代表大会在延安隆重召开。这次代表大会的一个重要历史贡献就是：确立毛泽东思想为党的指导思想并写入党章。七大通过的新党章总纲规定：“中国共产党，以马克思列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想——毛泽东思想，作为自己一切工作的指针，反对任何教条主义的或经验主义的偏向。”新党章还明确规定：努力地学习和领会马克思列宁主义、毛泽东思想是每一个共产党员的义务。刘少奇在《关于修改党章的报告》中强调指出：“毛泽东思想，就是马克思列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想，就是中国的共产主义，中国的马克思主义。”毛泽东思想系统地回答了中国革命的社会历史环境、经济文化基础，以及革命性质、基本动力、斗争形式、发展道路、奋斗目标和领导力量等一系列基本问题。刘少奇在七大上概括了毛泽东思想的主要内容，这就是：“毛泽东同志关于现代

世界情况及中国国情的分析，关于新民主主义的理论与政策，关于解放农民的理论与政策，关于革命统一战线的理论与政策，关于革命战争的理论与政策，关于革命根据地的理论与政策，关于建设新民主主义共和国的理论与政策，关于建设党的理论与政策，关于文化的理论与政策等。”七大确立毛泽东思想在全党的指导地位，反映了全党思想上、政治上的成熟，反映了党的理论水平

的极大提高。这对统一全党的思想，指导全党的行动，实现党的政治路线，具有重要而深远的意义。

从毛泽东思想到邓小平理论

党的七大以后，全党在马列主义、毛泽东思想的基础上达到了空前的团结和统一。全党同志在毛泽东思想的指引下，团结一致，努力奋斗，迅速取得抗日战争和解放战争的胜利，大大加快了中国革命的进程。1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立后，在以毛泽东为核心的第一代中央领导集体的领导下，顺利实现了从新民主主义到社会主义的过渡，在1956年确立了社会主义基本制度。毛泽东思想得到进一步发展。

1956年9月15日至27日，中国共产党第八次全国代表大会在北京召开。大会通过的党章总纲对党的指导思想作了这样的表述：“中国共产党以马克思列宁主义作为自己行动的指南……党在自己的活动中坚持马克思列宁主义的普遍真理同中国革命斗争的具体实践密切结合的原则，反对任何教条主义的或者经验主义的偏向。”这里没有明确提出把毛泽东思想作为党的指导思想。刘少奇作的政治报告和邓小平在关于修改党章的报告中也没有这样的内容。在“文化大革命”中，一些“造反派”攻击刘少奇、邓小平在八大时删掉了毛泽东思想，并把这作为他们的一条罪状口诛笔伐，横加批判。其实，这是强加在他们身上的莫须有的罪名。因为毛泽东思想有特定的含义，就是马克思列宁主义与中国革命的实践之统一的思想。八大总纲的上述提法实际上指的就是毛泽东思想，只是说法不同而已。而且，自党的七届二中全会以来，毛泽东本人多次制止歌功颂德现象，反对把自己的名字与马恩列斯并列。同时，也吸取了苏共的个人崇拜造成严重恶果的教训。正是由于上述原因，八大党章总纲对党的指导思想作了这样的修改，这是无可非议的。

八大还确定了经济、政治、文化和外交工作的方针。八大制定的路线和提出的许多新方针是正确的，八大前后党开始探索中国自己的建设社会主义的道路出现了良好的开端，并取得了初步的具有深远历史意义的成果。但是，在中国如何建设社会主义，是一个十分艰难的探索过程，当时面临的主要是两大问题：一个是社会主义条件下的阶级斗争问题，一个是社会主义建设中的规模速度问题。党在这两大问题上一度发生严重失误，在阶级斗争问题上犯了扩大化的错误，在经济建设上犯了急于求成的错误。这两方面又相互影响，使探索过程出现严重曲折，出现了反右斗争扩大化、“大跃进”直至“文化大革命”的错误。

在“文化大革命”期间，中国共产党召开过两次全国代表大会，即九大和十大。1969年4月1日至24日，中国共产党第九次全国代表大会在北京召开。大会通过的党章总纲规定：“中国共产党以马克思主义、列宁主义、毛泽东思想作为指导思想的理论基础。”这当然是正确的。但是，对毛泽东思想的时代特征概括有误，说“毛泽东思想是在帝国主义走向全面崩溃、社会主义走向全世界胜利的时代的马克思列宁主义”，这显然是不准确的。

1973年8月24日至28日，中国共产党第十次全国代表大会在北京召开。大会通过的党章总纲对党的指导思想的表述，同九大一模一样。不过，删去了关于毛泽东思想时代特征的那段话。

1977年8月2日至18日，中国共产党第十一次全国代表大会在北京召开。会议通过的党章总纲规定：“中国共产党的指导思想和理论基础是马克思主义、列宁主义、毛泽东思想。党坚持反对修正主义，反对教条主义和经验主义。党坚持辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观，反对唯心主义和形而上学的世界观。”叶剑英在关于修改党的章程的报告中强调指出：我们党只有以马克思主义、列宁主义、毛泽东思想作为自己的指导思想和理论基础，才能保持无产阶级先锋队的性质。“四人帮”妄图从根本思想上扰乱我们党。他们打着马克思主义的旗号，大搞修正主义，唯心主义泛滥，形而上学猖獗。针对这种情形，在“总纲”指导思想一段中，增写了“党坚持反对修正主义，反对教条主义和经验主义。党坚持辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观，反对唯心主义和形而上学的世界观。”大会宣告历时十年的“文化大革命”已经结束，重申在20世纪内把我国建设成为社会主义现代化强国的根本任务。但这次大会仍然肯定“文化大革命”的错误理论和实践，因而没有从根本上着手纠正“文化大革命”的错误。十一大虽然没有完成“文化大革命”结束后制定新的路线、方针、政策的任务，但邓小平重新当选中共中央副主席，并经过十一届三中全会，成为党的第二代中央领导集体的核心，对中国后来的发展产生了深远影响。