原儒的理想生命气象便是对礼的身体力行，礼体现在生命体之中，成就“威仪棣棣”的君子：

“有威而可畏谓之威，有仪而可象谓之仪。……《卫诗》曰：‘威仪棣棣，不可选也。’言君臣、上下、父子、兄弟、内外、大小皆有威仪也。……故君子在位可畏，施舍可爱，进退可度，周旋可则，容止可观，作事可法，德行可象，声气可乐，动作有文，言语有章，以临其下，谓之有威仪也。”(《左传·襄公三十三年》

“容貌有崇，威仪有则，五味实气，五色精心，五声昭德。”(《国语·周语二》

威仪观的本质在礼，周公制礼作乐，礼乐文化作为身体的规范，君子以礼行事，是礼的体现者，在对礼的践履过程中被塑造，所以才可以“有威而可畏”、“有仪而可象”，“在位”、“施舍”、“进退”、“周旋”、“容止”、“作事”、“德行”、“声气”、“动作”、“言语”，对生命体的貌象声色、行为举止处处展现出礼，《左传》此段文字足可以见出礼对生命体的渗透，对身体生成为怎样的礼仪化的身体已有初步的描述，但是这段文字还是仅着眼于礼在身体的形色主体向度上的展现，而《国语》此段则试图将威仪观进一步内化，“实气”、“精心”、“昭德”，以实现对生命由外向内渗透的整体塑造。藉由生命体体现出的“可畏”、“可爱”、“可度”、“可则”、“可观”、“可法”、“可象”的可传达性与感染力，礼可以切实的深入每一个个体生命，这给出了整个社会和谐沟通的最为扎实的基础，至少在理论上可以说礼制作为社会规范体制具有非常高的可行性，但是礼不是与身体行为割裂的外在规矩，它融入在身体的践履工夫中，身体力行的动作过程中，礼是由人的貌象声色、在举手投足之间展现出来的，而籍由此可以推证到礼对生命德性的塑造，故而礼与身体融生。根本上“威仪观”是以礼为本、关涉到生命体的身体理论。

到孔子，礼与身体的关系有了某种转变，孔子的着眼点更行向内转，以“君子成仁”成就生命存在的意义与价值。“春秋时代代表人文世界的是礼，而孔子则将礼安放于内心的仁;所以他说‘人而不仁，如礼何?’此即将客观的人文世界向内在的人格世界转化的大标志。”但是成就德性生命的完满需要的是“克己复礼”的工夫。

子曰：“君子博学於文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫!”(《论语·雍也》)子曰：“兴於诗，立於礼，成於乐。”(《论语·泰伯》

子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”(《论语·颜渊》

“不学礼，无以立!”(《论语·季氏》

规约自己的行为使其时时处处合于礼，为此必是不合乎礼的要统统摒弃，而诗书礼乐的六艺都可以算作是“文”的内容，“文”是人文化成的文明力量，是社会文化的存在体，此“文”与广义上的礼制同质，孔子充分强调文(礼乐文化)对生命的塑造与规约，而最终使生命存在臻于“从心所欲不逾矩”的礼与身的和谐统一状态，也就是强调在成就君子之仁的修身养性的路上，始终坚持对礼的践履，使其自然地呈现在生命体身上。在《论语》的乡党篇中主要便描述了孔子本人对礼的身体力行，我们可以看到依礼而行的个体生命的貌象声色、行为举止，列举一例，“人公门，鞠躬如也，如不容。立不中门，行不履阈。过位，色勃如也，足躞如也，其言似不足者。摄齐升堂，鞠躬如也，屏气似不息者。出，降一等，逞颜色，怡怡如也。没阶趋，翼如也。复其位，踧踖如也”。在孔子看来这正是生命体现着礼、也彰显生命存在意义的和谐状态。当然截至到孔子，论礼与身的相互关系，都没有切人身体的内在结构构成来论，发展到荀子以礼治气养心的礼仪身体观才蔚为大观。

三、“礼”以治气养心