3.突出地表现为符号化消费。符号化消费，即人的自然属性由对消费品使用价值的需求和占有转化为对消费品符号价值的欲求和占有的消费方式。人们买什么，用什么与“身份”密切相关，开什么牌子的车，穿什么品牌的衣服，住什么规格的房子，甚至喝什么酒都与自己的形象有关。对这些消费品的消费的目的不是满足人的基本的生存和发展的需要，而是为了占有这些消费品，从而拥有这些消费品本身所体现出来的符号价值，正如弗洛姆在《健全的社会》一书中所说的，“对许多物品，我们根本没有使用它们的要求。我们获得物品就是为了占有它们。我们满足于无使用价值的占有。因为怕摔坏贵重的餐具和水晶玻璃的花瓶，我们就从来不使用它们。人们买下一栋房子而占据着许多无用的空间，并且给房子配有多余的汽车和仆人，这栋房子就像小中产阶级家庭里摆设的老古董一样。”[7]
(三)异化消费必然带来一系列的后果
1.超越实际生命体劳动能力所获得的财富的消费必然给个体生命带来超负荷的压力和不幸。在当今以“一手交钱一手交货”为特征的社会，消费者能够消费、愉悦消费必须要有金钱货币，而金钱货币的获得以消费者创造了社会财富为前提。因此，如果消费者之消费超过了实际生命体劳动能力所获得的财富，就必须在生命体能承受的基础上付出更多艰苦的努力。超劳努力创造社会财富理所当然损害了消费者的身心健康。正因为如此，它必然给个体生命带来超负荷的压力和不幸，法国文学家莫泊桑在其短篇小说《项链》所描写的主人公瓦蒂尔德太太，为了凑足一条金项链实际价值所需要的货币，耗费了30多年的青春就说明了这个道理。
2.在一定程度上说，异化消费是产生腐败的温床。导致腐败的因素很多，有世界观、人生观、价值观等主观方面的因素，也有体制、制度等客观方面的因素，但从揭露出来的腐败分子的生活方式来看，腐败的产生跟异化消费有着十分紧密的联系，在一定程度上说，异化消费是产生腐败的温床。正如江泽民同志所说，“奢侈消费既是消费颓废的表现，也是腐败问题得以产生和蔓延的温床。”[8] “奢侈浪费本身就是一种严重的腐败行为，而且会助长其他的腐败行为。”[9]
3.异化消费必然对那些连基本的生存发展需要都得不到满足的穷人阶层产生不良的“示范”作用，进而导致一系列的社会问题，影响社会的稳定和国家的长治久安。面对富人阶层整天忙于灯红酒绿、花天酒地的生活，穷人阶层心底发出了强烈的呐喊：富人阶层凭什么能够享有这些生活，他们凭什么能够拥有如此之多的金钱财富，我们整天劳作能够创造多少财富，这些财富与我们现实生活相比是否相称……面对财富和现实生活条件的巨大反差，穷人阶层在社会生活中很容易出现消极极端行为。急于求富心理的作怪，他们往往嗜好于赌博、六合彩等非法活动，消极对待生产，延误生产，不利于国家安全和社会稳定。更有甚者，通过盗窃、贩毒、抢劫、拐卖妇女儿童等重大犯罪活动来寻求财富，从而不但不利于富人阶层的安居乐业，也对社会的和谐构成了挑战。
4.异化消费会导致价值虚无主义。人类价值在于实现对人的终极关怀，因此，只有以人作为目的本身而存在，竭力挖掘人的精神资源，才能超越单纯的对物的占有，实现人自身的全面发展。然而，在异化消费的社会，人不再作为目的本身而存在，人被物所沉沦了，人的精神属性(社会属性)由对人的全面发展的追求转化为追求不断被刺激出来的欲求的满足，人丧失了作为本真自我的存在，“一旦物质的东西在一个人的生活中占据了最重的价值时，他本身也就变成了其占有物的一部分。”[10]人们对消费物的选择不是在于消费物的使用价值，而在于它所代表的符号价值，正因为如此，传统社会人们在生产劳动、社会实践中建立起来的理想、信念、道德、伦理等价值体系被拖到崩溃的边缘，人们对形而上的沉思被沉迷于符号的象征意义所取代，现实世界让人感受到了价值的沦落，人生意义的丧失，价值虚无主义犹如一个幽灵开始大踏步地在世界游荡。
5.异化消费给生态安全带来前所未有的压力。自从“二战”以来，人类就面临着生态危机的威胁，世界各国、联合国以及各种政府和非政府组织、民间环保人士都呼吁关注地球，关注生态，然而，生态问题不但没有得到缓解，反而呈现出愈来愈严重的迹象，地球已被来自人类的“癌细胞”吞噬得千疮百孔。学术界对生态危机的根源进行了探索，得出了一些深刻的认识，生态危机的出现不外乎是由两个条件导致的。一是人类对自然资源的开发利用、加工改造超过了自然资源的再生和复原能力;二是人类排放的废气物超过了地球生态系统的净化能力。在异化消费的社会，人们的消费主要侧重于对物的消费，并且，它不再主要集中于传统的用于满足人类基本生存需要且对生态危害较小的农产品如谷物、小麦等的消费，而是主要转向对石油、轿车、电力、核能等需要耗费大量资源且对生态环境造成重大威胁的产品的消费。为了满足人类对石油、轿车、电力、核能等的需求，就必须加快对自然界资源特别是不可再生能源的开发和利用，破坏了自然资源的再生和复原能力。与此同时，人们在开发和利用资源的过程中，在消费的过程中所产生的废气物也远远超过了地球生态系统的净化能力。从消费的内容来看，就可以知道生态危机的产生跟人类的消费方式存在着密切的关系。
三、理性消费：走出异化消费的新途径
异化消费给社会、国家和个人都带来了负面的影响，异化消费的产生有其客观的原因(上述内容已经阐述)，但从主观方面来看，主要是人的情感和欲望偏离了理性的正常发展轨道，进而使人的理性成了被感性和欲望支配的对象。要走出异化消费的阴影，探索走出异化消费的新途径，就必须发挥理性的作用，倡导并实施理性消费。要做到理性消费，必须做到如下几个方面：
(一)要厉行节约，反对铺张浪费
节俭是中华民族的传统美德，在中国传统文化中具有丰富的关于节俭的思想。《尚书》中有“克勤于邦，克俭于家”的记载;孔子说：“礼，与其奢也，宁俭”，“奢则不逊，俭则固。与其不逊也，宁固。”(《论语·八佾》)“节俭而爱人，使民以时”(《论语·学而》);墨子用《节用》、《节葬》、《非乐》三篇专门论述他的节俭思想，他认为“俭则昌，谣佚则亡”，要求人们把节俭作为消费的基本原则，“其用财节，其自养俭，国富民治”(《辞过》);老子说：“多藏必厚亡”，反对人们对物质财富的过度追求和毫无节制地贪图物质享乐，把“去甚，去奢，去泰”当作圣人的道德标准;荀子说：“足国之道，节用裕民，而善减其余。节用以礼，裕民以政”(《富国》);司马光说：“俭，德之共也。奢，恶之大也”(《司马文正公传家集·训俭示康》)唐代诗人李商隐在《咏史》诗里说：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢”的名句;诸葛亮在《诫子书》中说：“静以修身，俭以养德”;此外，《周易》、《朱子大全》、《二程集》等著作中都有诸多关于节俭的精辟论述。到了近代，严复和魏源等思想家也论述了节俭的重要性，其中，魏源制定出一个俭与奢的消费伦理标准。中国共产党在长期的革命和建设实践中形成的井冈山精神、长征精神、延安精神、雷锋精神以及胡锦涛总书记提出的“八荣八耻”道德规范中的“以艰苦奋斗为荣，以骄奢淫逸为耻”等都是节俭美德的具体体现。厉行节约，反对铺张浪费是由多种原因决定的。从国家的角度来看，尽管改革开放将近30年，生产力得到了飞速发展，综合国力得到显著增强，人民的生活水平从总体上达到小康，但是我国仍然处于社会主义初级阶段，人民的小康依然是低层次的、低水平的、片面的、不平衡的，与发达国家相比存在着巨大差距;从自然资源的角度来看，由于我国人口基数大，人均能源数量低，且我国的能源开发技术落后，能源利用效率低;从个体的角度来看，人面临生老病死以及自然灾害、意外事故等不可抗拒因素的威胁。以上因素决定了我们必须居安思危，厉行节约，反对铺张浪费。
(二)注重精神消费，反对颓废性消费
人的消费应该是全面的，既要有物质消费，更要有精神消费。异化消费侧重物质消费，沦为纯粹的物质主义，必然导致在对物的追求中遗忘了自己本真的存在，这也是人类出现价值空场、人文失落的主要原因。精神、价值是人的灵魂支撑，它指导和控制着人的行为动力、实践选择，目标调整和效果评价。一个具体的人如果失去了精神和价值，他就失去了前进的方向，失去了作为人的本性，因而也就被降低到与物相同的地位;一个国家和民族如果失去了精神和价值，那么这个国家和民族就失去生存的根本。精神承担着对人的终极关怀的神圣使命，在一定程度上可以说，一个人或一个国家、民族的物质消费丰富了，只能说明这个国家已经解决了生存问题，但还没有解决发展和享受方面的问题;一个人或一个国家、民族只有拥有繁荣的精神文化，拥有积极进取、乐观向上的价值形态，才能实现个人的自由与全面发展、国家的复兴繁荣和民族的振兴富强。精神消费所发挥的独特作用要求必须注重精神消费，但是，精神消费有科学与愚昧、积极与颓废之分。颓废性精神消费不但损害了个体的健康，也威胁了国家的安全和社会的稳定。喝劣酒容易使人得酒精肝，吸毒使人骨瘦如柴，国民体质下降，灵魂扭曲;媒体网络所宣扬的色情、反动宣传等等内容对人们造成了极大毒害，它腐蚀了人们的身心健康，也给国家安全和社会稳定带来了隐患。因此，必须提倡积极的精神消费，反对颓废性精神消费。
(三)关注生态环境，倡导绿色消费