Talan在调查大脑怎样调节行为时发现，Vilayanur Ramashandran认为他可能已经发现了上帝，并指出大约25%的颞叶癫痫病人被宗教所困扰的事实。为支持他的在大脑中有一个宗教体验的特定回路的理论，Ramashandran以及他的同事采用生理反馈仪记录了颞叶病人和健康控制组的生理反应。他们把三组词(中性词、亵渎的或表示性的词语、宗教词语)呈献给被试。正常人当他们读诅咒或表现性的词语时做出一个反映的尺度。对中性和宗教词语没有反应，甚至是在虔诚的正常志愿者中。但是一些癫痫病人当给他们呈现宗教词语时他们给主试一个反应，而在听到诅咒或性的词语时没有。这样的实验表明哪些部分的脑区参与了宗教体验。

另外，Azari等首次采用功能性神经成像探索了参与宗教体验的脑区，研究了一组自我鉴定为宗教的被试。他们在六种条件下对被试进行了PET扫描：默读或背诵(蒙上眼睛)诗篇第二十三篇(条件一宗教阅读，条件二宗教背诵)，一篇家喻户晓的德语托儿所韵文(条件三快乐阅读，条件四快乐背诵)，默读关于怎样使用电话卡的说明(条件五中性阅读)，静躺(蒙上眼睛)(条件六休息)。要求被试诱发他们自己想要的目标状态(宗教的、快乐的、中性的)，稍后评定被试认为他们成功的达到并持续的每一个目标状态的范围。研究者把背诵和默读条件的结果进行了对比，发现在宗教的背诵期间，宗教的被试包括背外侧前额叶、背内侧额叶皮质(pre-MSA)和内侧顶叶皮质在内的额一顶回路被激活。根据宗教体验是一个前概念的情感的观点可以推测边缘脑区的激活是由于情绪，而根据归因理论可以预测脑区的激活是由于推理。因此，他们把其宗教体验归因为圣经的诗篇，这说明宗教体验可能是一个认知过程。

Azari等为了区分与宗教体验和非宗教的情绪状态相联系的不同的网络，采用与音乐无关的文章，在宗教背诵(《圣经》诗篇23篇)、快乐背诵和休息三种任务条件下，对12名被试进行的PET扫描结果表明，宗教体验和情绪可能是由典型的认知神经网络来调节的，它包括非边缘的新皮质结构。由此他们认为宗教体验实质是一种认知现象，其中思维和信念起主要作用。然而，宗教体验可能并不包括边缘神经网络。因此，他们的结果支持了这一假设：将体验区分为宗教和非宗教包含一个复杂的认知因素。而该研究得出的结论是有待验证的，因为它仅仅是基于一种宗教体验和一种情绪体验。

2.3　跨宗教传统的宗教体验的比较研究

现代宗教学研究中一般认为获得宗教体验这个

问题真实的存在着，不过获得宗教体验的方法与途径各异，不同宗教信仰者的宗教体验可能有差别。比如，萨满教进入入神状态的方法就与佛教不同。前者在进入特殊体验时，常表现为一种奇特的神经质状态，口中念念有词，狂跳乱舞，最后使“神”或者“精灵”附体，来获得特殊的能力。而后者进入最高境界的体验方式则要“文静”得多。特别是佛教要求宁神专一、内省静思来产生神秘的宗教体验。从各个宗教或者个人获得宗教体验的方法不同这一点来看，不难得出其问的一个共性，即无论历史背景或生活环境，还是个人的知识结构或心理素质有多大差异，都可以获得宗教体验中的某种特殊体验，而这种体验就不同体验者而言似乎并无区别，因而这就为我们给信教者获得的宗教体验本身划分层次增加了一定难度，但这并不说明获得此类体验是相同的。并且即使相同教派的教徒，其宗教体验也会随着其社会阅历、生活环境、个人气质及个体心理差异而不尽相同。

Newberg与他的同事d’Aquili把关于宗教体验的脑电的研究介绍给了公众。他们采用SPECT研究了在像圣芳济修会修女的祷告和佛教徒的冥想这样的宗教体验中哪些脑区被激活。用这种方式，脑成像不会干扰宗教体验本身。他们在宗教体验的高峰期注射示踪物，并能在几分钟之后获得脑成像。圣芳济修会的修女的祷告和佛教徒的冥想的结果很相似，在他们大脑的顶后部附近顶叶的一个区域(背侧顶上小叶)表现出了在这些高峰宗教体验中激活的减少(与基线期的激活水平相比较)。NewbeN认为大脑这一部分的作用是帮助我们在空间中通过产生一个自我与世界其他事物的一个清晰的区别来定位。当在祷告或冥想中这一区域被抑制时，体验被报告为圣芳济修会修女与上帝的亲近感和佛教徒的“永久的”或“无限的”感觉。同时，NewbeN发现，祷告和冥想过程中，对于专心、注意和集中来说(concentration，attention，fOCUS)，顶叶区域激活减弱，允许的位于额叶和边缘系统的激活增强。人们注意到，这些结果是基于有限的被试样本的。但是，这一研究确实通过神经科学家关于大脑在宗教体验中的作用的实证测验假设给予了一个稀有的尝试，并超越了大部分文献的推测发现。

另外，Nielsen和Stevens采用形容词评定法，对93位美国基督教信徒和62位马来群岛伊斯兰教信徒的宗教体验进行了跨文化比较分析，结果发现：神经质水平低、一致性和责任感水平高是美国基督教信徒宗教体验的主要特征;情绪稳定、坦率外露是马来群岛伊斯兰教信徒宗教体验的主要特征。两组被试在宗教体验方面的相似性，说明不同背景的宗教体验并不存在明显的文化差异。

3　总结和展望