虽然到目前为止，有关孤独症儿童的言语工作记忆的研究得到了比较一致的结论，即认为孤独症儿童的言语工作记忆是保持完整，但是，有关孤独症儿童的空间工作记忆的研究，并没有得到很一致的结论。有的研究者发现孤独症儿童的空间工作记忆是相对完整的，有的研究者研究发现，与正常儿童相比，孤独症儿童的空间工作记忆能力更差。

有关孤独症儿童空间工作记忆的研究始于1991年Ozonoff等人的研究，在该研究中Ozonoff等人使用河内塔任务对孤独症儿童的空间工作记忆进行了探讨，结果发现，与正常儿童相比，孤独症儿童的空间工作记忆明显受到了损伤。此后Ben-netto和Pennington , Hughes和Russell , Ozonoff和Jens-en等人也采用河内塔任务，并得到了相同的研究结果。此外Shelly D . Steele等人在1999年采用眼动延迟反应任务对26个高执行功能孤独症儿童的空间工作记忆进行了探讨，结果发现与正常儿童相比，孤独症儿童的表现更差。Minshew, Luna和Sweeney以孤独症儿童和正常儿童为被试，使用眼动来测量被试的空间记忆能力，结果发现，孤独症儿童在达到目标时反应抑制的错误率显著高于正常儿童，此外在准确率上，孤独症儿童也是显著地低于正常儿童。该研究还发现孤独症儿童的眼跳非常地接近目标位置，但是并不能到达精确的目标位置，他们并不是没有记住目标位置，只是他们的神经回路缺乏计算能力来预测精确位置。在2007年的时候，Shelly D . Steele等人换了一种研究范式，采用CANTAB成套测验，以29名高功能的孤独症儿童和29名正常儿童为被试，对孤独症儿童的空间工作记忆进行了探讨。在该项研究，主要以被试的“试验间搜索错误率”( between一trial search errors)和“试验内搜索错误率”( within一trial search errors)作为指标。结果发现:孤独症儿童的试验间搜索错误率显著地高于正常儿童，记忆负荷与组别之间的交互作用显著，记忆负荷的增加对孤独症儿童完成任务的影响显著地高于其对正常儿童的影响;采用配对样本t检验进行统计分析，结果发现，当记忆负荷由4个盒子增加到6个盒子的时候，孤独症儿童和正常儿童的试验间搜索错误率都提高了，且均达到了显著性水平。当记忆负荷由6个变成8个的时候，正常儿童的试验间搜索错误率显著地提高了，但是孤独症儿童的试验间搜索错误率并没有发生显著的变化，这说明当记忆负荷在4到6个盒子的时候，孤独症儿童和正常儿童之间试验间搜索错误率的差异更为明显，当记忆负荷超过6个盒子的时候，并没有发现孤独症儿童的视空间记忆受到损害的现象。

Ozonoff和strayer在2001年的时候，放弃河内塔任务而采用类似于记忆刷新任务的活动记忆任务( running memory task )、空间记忆广度任务(SpatialMemory一Span Task)和找盒子任务(box一search task )作为测量空间工作记忆的方法，以高功能孤独症、Tourette综合征和正常儿童作为被试，对孤独症儿童的空间工作记忆进行了研究，得到了一个相反的结论。在该实验中，每种任务条件下因变量是不同的。例如，在活动记忆任务中，共有四种不同的图形，先在电脑屏幕上呈现其中的一个图形(初始刺激)，然后在呈现一个探测图形，被试的任务是判断探测图形是否在初始刺激中呈现过，主试记录被试反应的正确率和反应时。在空间记忆广度任务中，主试记录被试反应的正确率和反应时;找盒子任务主要是是用来检验对视觉一空间位置的记忆，以电脑屏幕呈现的方式向被试呈现一些彩色的盒子(这些图形离中心点的距离是相同的)，被试的主要任务是是通过触摸电脑屏幕上呈现的每一个盒子，看看里面是什么东西，并查找一个蓝色的令牌。在找到一个蓝色的令牌时，要将其放到电脑屏幕右端一个空的柱体容器中。他们的目标是收集足够多的蓝色令牌将屏幕右端的那个容器填满。一旦在一个独特的盒子中找到一个蓝色的令牌，那么这个盒子再也不会藏有令牌。被试必须记住他们已经搜索过的那些盒子和那些已经找到蓝色令牌的盒子。在该任务中，主要记录被试在不同的认知负荷条件下的“搜索间错误”和“搜索内错误”的次数，如果被试再去搜索那个先前已经搜索过并且已经找到目标物的盒子时，我们将这种错误称为“搜索间错误”。“搜索内错误”是指被试对同一个搜索系列中对先前已经打开过并发现是空的盒子作出反应。结果发现，组别的主效应不显著，即活动记忆任务上，还是空间记忆广度任务上，高功能孤独症儿童、Tourette综合征和正常儿童三者之间的反应时和正确率均不存在显著性。在找盒子任务上，三者的搜索间错误率和搜索内错误率均不存在显著性差异。这说明孤独症个体在这些任务上没有特殊性的损伤，与正常组比较没有明显的差别，即孤独症儿童的视空间工作记忆是相对完整的。国内的杨娟以孤独症、多动症和正常儿童为被试，使用张拉艳、周世杰等编制的“工作记忆成套测验”中的“空间排序”和“空间后退”任务，结果验证了ozonoff等人的研究，发现孤独症儿童的空间工作记忆并没有受到损伤。

3孤独症儿童工作记忆研究的小结和展望