4.1情景语境

时间和地点是语境的客观因素中语言交际活动的起码要素。发生在不同时间和地点的言语活动是各不相同的,人们交际的方式和用语也是不一样的。例题如下:

例(2)M:Good morning. What can I do for you?

W:I’d like to have the emergency brake fixed. The car rolled when I parked on the hill.

Q:What does the conversation most probably take place?

A) At a gas station B) In a park

C) In an emergency room D) At a garage

本题是对语境中的场景进行判断,根据应试者对西方文化的认识和了解,一听到“What can I do for you?”就可得知这是一个服务与被服务的语境。再从对话中的“have the emergency brake fixed”,可以判断对话发生的地点应该是修车间D。

4.2背景语境

特定的文化社会背景是语境必须重点考虑的一个因素。正是由于存在着这样的跨文化的差异,言语活动才构成了今天的千差万别。[5]语言本质上就是一种社会、文化行为。社会文化背景的差异会直接反映到语言中来,对语言的内容与形式产生一定的作用。在理解话语时应注意文化背景制约,只有了解说话者所处的社会背景和文化生活习惯,才能准确把握依附在字词表面意义上的文化内涵。请看以下例题:

例(3)W:Can you speak German?

M:Oh, no. It’s all Greek to me.

“It’s Greek to me”出自莎士比亚。据说他只懂一点拉丁文,而对希腊文全然不懂。这里“Greek”是“foreign, difficult and mysterious stuff”的意思,而不是“希腊语”之意。所以大多数应试者由于对这一文化知识的缺乏,而导致在听力理解过程中的误解。

例(4)A:How about going there by boat?

B:Sorry, I’m a bad sailor.

这个对话看似很简单,一问一答,意思简洁明了,但如果听者把对话中的“bad sailor”理解为“坏水手”,则会影响对整个对话的理解。实际上,该词组的正确含义应该是“容易晕船的人”。可见,缺乏背景知识,无法创建背景语境同样会成为听力理解的拦路虎。

5 解决听力测试中语境缺损的一些策略

5.1提高应试者的跨文化知识

听力理解是听者所听内容与文化知识相互作用的结果,较好的听力理解有赖于听者对主题、背景知识的了解程度。[6]要提高英语听力能力,就必须多涉猎一些西方的文化知识,包括政治、经济、文化等领域,从而了解英语民族的人文地理、风土人情等,以增强对跨文化知识的敏感度。在听力教学中,教师可以一方面有计划地介绍东西方文化的差异、英美国家文化背景,另一方面可以鼓励学生博览群书,用心去了解、掌握、积累多方面的背景知识,以增加对所听材料的熟悉度,进而更准确地理解所听内容。