人性就是人的本质，马克思曾给出定义：“人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。承载着社会关系的外衣，势必要把人性复杂化，因为人是一种能动之物，他可以通过到自然界中去选择和寻找幸福，也可以通过自身能动本能，创造和毁灭幸福。蜗居时代的人们就是在这种纷繁复杂的社会关系中，一步步地走入自己挖掘的都市坟墓。这种矛盾和冲突蜗居在房子的外壳下，因为房子把不同阶层、不同性别的人通过直白赤裸的利益关系联系在一起。
(二)海萍和苏淳房奴情结中的现实人性
故事发生在繁华的大都市上海，一座灯红酒绿、开放发达的城市。在好强的海萍眼里，家乡的风景和这里的繁华是不可同日而语的。丰富多彩的现代都市生活吸引了海萍的眼球，这种致命的吸引力对海萍来说是不可逃脱的。这不仅关系到自己这一代人的生活质量，更关系到下一代的成长环境。所以海萍在复旦大学毕业后毅然决定留在这个喧嚣的大都市。一座城市表面的繁华背后也隐藏了许多人的落魄和艰难，要想真正融入到这个都市文化圈中去，首先必须在这片土地上安一个家，安居才能乐业，海萍当初像无数怀着梦想的年轻人一样，加入现代都市中房奴的行列中来。梦想被残酷的现实一次次无情地打击着，现实的压力又一次次催生着梦想，周而复始，人性就在来来回回中分崩离析。从而我们看到一个不得不为生计奔波的海萍，慢慢沦落成一个怨妇。苏淳是软弱的，他并不比海萍差，毕业于名牌大学，为人老实憨厚，收入还是海萍的两倍，但他有一个致命的缺点在于房子。都市文化圈中的人们脑中渗透一种浓厚的房子理念，苏淳也不例外。苏淳在海萍不断膨胀的买房欲望中变得更加懦弱，为了房子苏淳一次次铤而走险。第一次是借高利贷，第二次是画图挣外快，把自己送进监狱。为了房子，苏淳在海萍的专制压迫下变得软弱、无能。
(三)房子夹缝里海藻的性格矛盾
这么多复杂的角色中，海藻无疑是最能展现人性矛盾的人物之一。海藻大学毕业，是一个简单善良的女孩。从父母违反计划生育让她来到这个世界开始，海藻知道自己是多余的，因为姐姐海萍的坚决而留下了她。从此，姐妹的关系比手足更甚。由姐姐买房这个导火线，从而使海藻从一个单纯善良的小女孩变为一个无助堕落的小情人，再蜕变成一个伤痕累累的单身母亲。人性的矛盾冲突不断升级。其中的引火线就是房子，是房子这个物质载体让海藻感悟到了房子的双重含义：它既是安生立命的场所，又是埋葬爱情的坟墓。恰巧在这个时候，宋思明不失时机地出现在海藻的身边。这个功成名就的中年男人成熟儒雅，呼风唤雨的气质足以让任何一个手无缚鸡之力的弱女子叹服，何况是年轻的海藻。从而宋思明永远束缚住了海藻的灵魂，海藻真正爱上了这种镜中花水中月的虚幻感情，心甘情愿地投入宋思明的怀抱，而可怜的小贝依然拼命地为房子打拼，为海藻和自己美好的未来打拼，然而他却永远失去了他心爱的海藻。人性的能动性看似在追求幸福，只是因为她走错了道，在一条不归路上越走越远。
(四)房子引起的人性矛盾
其实房子的意义从古至今没有变过：挡风遮雨、提供安全感。《蜗居》是将现代人对房子“只要拥有，别无所求”的切腹之痛展现无疑。作者六六从房子写起，写出了一个时期都市人生活的悲欢点。房子像一把冰冷的刀，剖开了现实生活的另一个层面，切开了一个无房家庭在整个社会中的无奈。为了买房，姐姐海萍由淑女变成了悍妇，为了帮助姐姐凑钱，妹妹亲手毁了与男友的单纯恋情，最终沦成“职业二奶”，主人公被生活抛向了无形掌控的轨道，这一切都统摄在房子这样一个无形的城堡中。姐妹二人都在为房子做着自己力所能及的努力，每当和房子靠近一步，她们便以为和幸福近了一步，但在拥有房子的一瞬间，却发现所有的幸福感轰然坍塌。在房奴的挣扎里，我们看到的不仅是现代人的困惑和无奈，更是作者对现代社会价值理念控制的人性的思考。
二、物欲中的人性
(一)《蜗居》中的人性感受
《蜗居》让人看了一遍之后，都会让人产生这样的疑问：这样的作品在现今有什么意义?市场经济发展到今天，人们关注的社会焦点和热点越来越多元化。雷达在《文学活着》中说道：“说社会的热点决定文学的热点是一点也没错的，当人们的思维方式、价值追求、人际关系的准则对生活的理解，特别是紧紧地控制着人们的意识和精神的东西改变了以后，文学的观念、功能、审美时尚、主题选择、接受方式就没法不改变了。”看完《蜗居》，我们又会觉得心底隐隐地痛，这正是创作者从人性的角度讲述了这种现实的残酷。
(二)海萍和苏淳之间的个性互补
海萍和苏淳之间，海萍总是处于强势地位，苏淳完全是被海萍管制和束缚的。苏淳这样的性格似乎注定要娶海萍这样的女人，或许是更合适，海萍这样的女人自然会选择苏淳这样的男人。从现实层面去看时，我们会认为是苏淳的不求上进，但从心理层面去看，海萍在潜意识里要找的就是这样一个男人，因为只有苏淳这样的男人在一起才不会损伤海萍内心的优越感，他的不求上进是被海萍限制了的。从深层心理来说，只有当海萍内心得到成长时，才会允许苏淳可以有自己的个性和发展，在某种意义上来看，两人其实是一个平衡体，任何一方的失衡都可能会造成关系的破裂，因为对他们两夫妻来说，在心理上是各取所需而已，对方的存在体现了自己存在的价值。所幸的是两个人的改变几乎是同步的，如果只是一个人变化，或许这份关系就因失衡而无法继续维持。
(三)小贝和海藻之间的人性距离