赤壁之战中主仆两人的关系经受住了重重考验，不断加深。刘备携民渡江、败走汉津口，当时是腹背受敌，形势危急。诸葛亮只身前往江东，谋求孙刘两家的联盟来共敌曹操。从舌战群儒到巧借东风，诸葛亮大展经纶，将卓越的才能发挥至极致。而从第四十三回诸葛亮由鲁肃引荐到达江东，到第四十九回赤壁鏖战前夕诸葛亮巧妙脱身回到刘备身边，在这漫长的七回的时间里刘备在干什么呢?他在江夏焦急地等待诸葛亮的回音，并整顿军马备战。两人各处异地，虽有约在先，但非常时刻难保人心生变。刘备此时是势单力薄，诸葛亮在东吴是脱离刘备、投奔孙权的好机会，东吴方面也力图将诸葛亮笼络过来为自己效力。何况他哥哥诸葛瑾在江东，兄弟情深，背信弃义不是没有可能。而在此期间，一败涂地的刘备将个人前途乃至身家性命都押在了这位年轻的军师身上。在这失落到极点的情况下，他不是没有可能投降曹操，保全自身，而留诸葛亮一人深陷江东虎口。然而，时间证明谁也没有背叛对方，而是依照开始设计好的联吴抗曹的策略而努力。赤壁之战是刘备事业的转折，也增进了两人间的默契。我觉得之前的“食则同桌，寝则同榻”(第三十八回)⑨不是真正的默契，这时的他们才是心灵相通、无限信赖又无比真诚的。

在取荆州、争二川的过程中，两人的关系进一步深化。他们通过精诚合作扩展了实力，开创了基业。命途多舛的刘备获得了节节胜利，得舒平生之志，而诸葛亮也大显身手，充分发挥平生之所学，双方都志得意满，相互之间的亲密友好不在话下。

但同时刘备对诸葛亮也渐渐有所疏远。随着刘备势力的扩大，刘备集团成分也变得复杂起来。“刘备蜀汉政权的统治基础，由荆州、‘东州’和益州土著三大政治集团组成。为巩固政权，刘备和诸葛亮对这三支政治力量采取了不同的态度。以荆州士人集团为依靠，极力笼络‘东州’人士，使二者融为一体，成为政权的组织基础;对益州人士，则笼络利用和戒备打击兼而用之。从而达到有效控制益州的目的”⑩。

由于对东州和益州土著集团的重用，相应的以诸葛亮为代表的荆州集团相对受冷落。而随着在取西川过程中诸葛亮的功勋越来越卓著、威望越来越高，刘备开始体会到诸葛亮的潜在威胁，正好趁此机会借东州、益州集团的力量打压一下诸葛亮也是很有可能的。

比如法正，“是东州集团的代表人物，曾是引刘备入蜀的‘主谋’之一。刘备对其‘厚以恩意接纳，尽其殷勤之欢’(《三国志·蜀志·先主传》，注引吴书)，任用其为蜀郡太守，使之‘外统都畿，内为谋主’”{11}。既为“谋主”，其地位堪比诸葛亮。但法正此人“在蜀中骄横跋扈，‘一餐之德，睚眦之怨，无不报复，擅杀毁伤己者数人’，引起人们的反感。然而以法制严明著称的诸葛亮，却对法正采取了罕见的姑息态度”{12}。诸葛亮的这一反常之举一方面出于笼络东州集团、保持政局稳定的需要，另一方面也令读者隐约体会到诸葛亮当时的微妙心情，刘备要重用法正，诸葛亮也无可奈何。

我分析出这一点依据了一些《三国志》的内容，但单仅从《三国演义》看，刘备与诸葛亮之间的嫌隙也是很有些端倪的。比如，刘备进发西川时带的是庞统，他为什么不带诸葛亮?将这样的大才留在后方戒备东吴、督运粮草而不到前方去出谋划策不是太可惜了吗?而从诸葛亮日后奉行的政策看，对益州豪强的打压从来没停止过，这可能与东州、益州两大集团与荆州集团间的争权夺利有很大关系，诸葛亮打击益州豪强一方面是为了维护治安、维持刘备集团内部的团结和睦，但我觉得另一方面也不乏个人恩怨在里面。再者，从后来刘备不听诸葛亮劝阻执意伐吴看，刘备有时是不那么愿意对诸葛亮言听计从的，哪怕是一些合理的建议、该听的话，若非对他有意见，怎么会连听一听都不愿做到呢?