《红楼梦》第一次元宵由于有元春归省，猜灯谜的活动推迟了好多天举行。曹雪芹把灯谜写进小说，不单是为了加强节日热闹的气氛，也为了情节的需要。出现于元宵节间的这组浅俗有韵的灯谜，还具有暗示制谜人一生鸳遭际的作用，是一组悲剧性的预言。对于《红楼梦》这样一部后三十回迷失无稿的著作，这些灯谜尤觉可贵。根据庚辰本脂砚斋评语，元春爆竹谜是“才得侥幸，奈寿不长”，迎春算盘谜是“惜不得其夫”，探春的风筝谜是“远适之嗽”, 惜春的佛前海灯谜“ 是为尼之遗也。”灯谜与人密切联系，《红楼梦》整部书中绝少闲文闲笔，于此略见一斑。
这次节日有很大一段写了贾政，非常值得分析。我们可以看到这此次元宵的猜灯谜活动是由贾政带头的。一本正经的贾政灵性未泥，也想趁节间来贾母处“承欢”，这样写是合乎处在节日风俗氦氯笼罩下的人之常情，因而便产生了一段微妙的心理描写。贾政的故意乱猜贾母谜语甘心受罚，他制谜又露底与贾母使她一猜便中, 把两人的性格刻划得很入微，反映了封建大家庭母子之间不能率直交流感情的心态。贾母的谜语“猴子身轻站树梢”与贾政谜语“身自端方，体自坚硬，虽不能言，有言必应”都很有个性，十分贴合各自的性俗和旨趣。里面所包涵的“离枝”即“树倒瑚孙散”和“有言必笔应验” 不觉察也无妨其情文相生。后来贾政因儿辈许多不详的谜语感到不安，提前离场，整夜不眠，使得节日的欢乐覆盖了一层赶上的情调。
三、中秋节
中秋节在农历八月十五，是一个以赏月活动为中心，象征团圆的节日。《红楼梦》中出现的第一个节日便是中秋，甄士隐设宴邀请贾雨村饮酒赏月，贾雨村中秋吟诗明志，日后他在官场拍马钻营，贪赃枉法，草菅人命种种迹象，在此节日便露出了端倪。曹雪芹饱蘸墨汁，着意写中秋节是在第75至第76回。这期间，大观园刚刚经历了一次大抄检，江南甄家被抄使贾母感到不安，在这种情况下，老人家想把注意力集中在过节上。“咱们别管人家的事，且商量咱们八月十五赏月是正经”，这句话说得有点虚。试想，江南甄家与他们贾家是世交，甄家遇难怎么会不管呢?于是，老太太想用中秋的欢乐来抵制内心不详的预感。是夜，“ 园之正门俱已大开, 吊着羊角大灯。嘉荫堂前月台上, 焚着斗香, 秉着风烛, 陈献着瓜饼及各色果品。邢夫人等一干女客皆在里面久候。真是月明灯彩, 人气香烟, 晶艳氰氢, 不可形状。地下铺着拜毯锦褥。贾母盟手上香拜毕, 于是大家皆拜过”。
然而，热闹的场面没有给众人带来欢乐感。在这本该团圆的节日里，平时擅于谈笑风生的凤姐及李纨都因病缺席，宝钗姊妹回家圆月，让贾母感到人少的冷清。贾赦又借笑话数落贾母偏心，自己却在下山路上被石头绊了腿。就连黛玉和湘云的即景联句也显得“颓败凄楚”。曹雪芹在这里正是用欢乐的中秋图景来反衬大观园饮宴人们的悲凉心情, 而这种悲凉又集中在贾母身上。中秋节是传统的喜节, 不祥的抄家消息一直压在这个老年人的心头。她内心不自在, 外表却强作欢颜。她想借笑话排忧, 听到的竟是不无牢骚之嫌的贾赦关于母亲偏心的笑话。夜深鸳鸯送来防风露的大斗篷, 她反嫌“ 偏今儿高兴, 你又来催。难道我醉了不成, 偏到天亮” 最后禁不住“ 呜鸣咽咽” 的笛声, 终于“ 堕下泪来”。
中秋佳节，欢乐的节日气氛与人物悲凉的心情形成鲜明的对比，正如王夫之所云“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐。”
联系曹雪芹在叙事时间的安排上偏于春秋两季，那么他把元宵、中秋分别作为春季与秋季的代表节令来聚焦便不难理解。显然，这样的安排不仅使全书的内容更丰富精彩，同时也增添了无形的悲剧力量。
四、小结
总之，《红楼梦》里的节日是曹雪芹在小说中有意安排的特殊空间和时间单位，它为众人物提供了出现的场所，特定的时间段是情节发展的标尺。人物的性格、复杂的人际关系、家族的矛盾诟病以及兴衰史尽得展现。《红楼梦》里的节日，为我们分析这部小说提供了一个独特的视角，也充分显示出作者高超的写作技巧。
参考文献：
[1]红楼梦[M].人民文学出版社，1982.