学科性质的差异性决定了教学内容的差异性。现行的“现代汉语”一般是以语言现象、语言事实的描写为主要目标，缺少对现象成因、现实的使用情况及新的语言现象的动态关注。虽然现代汉语几经修订，也推出许多新的版本，但仍然以知识性传授为主，忽略能力的培养;侧重静态形式描写，忽视动态、意义、功能的把握。这样的教材有利于培养中小学的语文师资，但却不能满足培养对外汉语教学师资的要求。如上所言，对外汉语与中小学语文教学是两种不同性质的教学，因此，对对外汉语专业学生的培养绝不能和汉语言方向的学生等同看待;相反，应该对对外汉语方向的学生要求更高，他们掌握的语言知识应该更全面，解决语言问题的方法应该更多，运用语言及研究语言的能力应该更强。但现行的现代汉语教材却体现不出这种差别，也无法培养出差别性的专业学生来。对此可从以下两个方面来理解：
一方面，在多年的对外汉语教学实践中，我们发现：有相当数量的语言现象及语法问题，在汉语为母语的研究者和学习者看来是想当然的，无需研究，也不必设立专门的语法规则;但这些用法在留学生看来却是难以理解和掌握的，甚至是和他们以前所学的用法是相矛盾的。比如说“使”字句，无论是现代汉语教材还是汉语词典都解释的极为含糊，“前一动词有使令意义，能引起一定的结果，常见的动词有‘请、使、叫、让、派、催、逼、求、命令、吩咐、动员、促使、发动、组织、鼓励、号召’等。”(黄伯荣，廖序东.现代汉语(增订三版)(下册)，高等教育出版社，1991年，第126页。)而在词典中“使”字条下则阐述为“①派遣;支使：使唤|使人去打听消息。……③让;叫;致使：办事使群众满意|加强质量管理，使产品合格率不断上升。”(中国社会科学院语言研究所词典编辑室编.现代汉语词典，商务印书馆，1996年，第1149页。)这就给了学生一个不恰当暗示：“使”和“让、叫”等词的意义和用法相同。于是，在这样的暗示下学生造出了下面的句子：
(1)老师使我擦一擦黑板。
(2)老师使我们作文。
(3)我使他做这件事。
(4)秦始皇使大臣修长城。
(5)母亲使聂小倩住她家。
(6)他只会使人做这做那,自己从来不干。
类似的问题还有很多。而且，由这些问题所引发的留学生语言偏误也常常带有普遍性，但这些问题在现代汉语教材中一般都找不到现成的答案，属于被现代汉语忽略或遗忘的问题。
另一方面，尽管说用汉语言的教材来培养对外汉语的师资只能算作是学科设置之初的权宜之计，而现在看来，这样做的危害是极为深远的。它不仅不利于培养学生初步的语言研究能力，更可怕的是，在这样的环境中培养出的未来对外汉语教学教师和中小学语文教师恐怕并没什么差别。这样的无差别意识一旦植根在学生头脑中，想再消除这些未来的对外汉语教师对本学科的误解，并产生对学科的认同感，恐怕就不是三年、五年所能解决的了的，至少要一代人甚至几代人的不懈努力才有可能。事实是：2007年夏，已有全国性的第一批对外汉语教师从大学走向社会，目前，他们在教学中存在的纰漏已经有所表现。这就有必要要求在这段时间里，全国所有从事对外汉语师资培养的教育部门、主管部门静下心来想一想：我们是否实现了对外汉语专业的培养目标?如果没有，我们离这个目标还差多远?以后我们该为在校学生再作些什么?我们该不该有属于对外汉语的专业教材呢?
2.从教育学的角度说，时代对教育提出了新的要求，人们对学科的认识也随之变化。学科“是指某一特定的科学领域，它具有公认的科学概念、基本原理、规律和事实，并反应本学科最新成果”(靳玉乐，2003：74)。受其影响，对教材观念也出现新的转向，放弃了原来的绝对“权威性”，逐步转向“范例性”——即把教材看作是引导学生认知发展、学习生活、人格建构的一种范例，不是学生必须完全接受的对象和内容，而是引起学生认知、分析、理解事物并进行反思、评判和建构意义的中介，是案例或范例。这时的教材作为“中介”应很好地发挥范例的作用，激发学生学习的积极性，引发学生提出问题，促进学生的深入思考和探究，学生则通过自己的经验来主动建构新的认知体系。不仅如此，在信息社会中，人人都需要通过不断地自学来实现自身素质和能力的可持续发展。在面对庞大的信息资源时，人人都应具备查找、分析、综合以及分辨真伪的能力。这种能力应在学校教育阶段得到培训和锻炼。所以，教材应具有时代气息，反映时代的要求和变化。由此可见，范例性的、反映学科最新成果的教材已不仅仅是对外汉语专业的独家需要，而是整个教育教学发展的必然趋势。
(三)学科意识要增强，独立发展是关键，教材建设是前提
过多的外部依赖扼杀学科独立的精神、歪曲学界内部的学科认同，最终将使学科丧失自我。现在需要独立迈出的第一步(也正是现在亟待解决的问题)就是为对外汉语专业专门组织、编写一套通用的教材。其中，现代汉语教材的编写应该而且必须是首当其冲的。众所周知，现代汉语课程是培养学生的语言实践能力及基本科研能力的最根本的课程之一，其学科地位对于对外汉语专业的培养目标、培养要求都是极为重要的。为了学科的发展，为了培养合格的人才，必须改变对外汉语专业的尴尬局面，不能再让此专业的教师、教材依附于汉语言文学专业。当前，对外汉语专业面临的困难是：“一来缺乏足够的讲授对外汉语理论课程的教师;二来开不出多少对外汉语专业理论的课程，只是一般的中文系课程再多加点外语而已”(陆俭明，2004)。陆先生所说的困难确实存在，而且还远不止这些，但这并不能作为一个学科不发展、课程不建设而依赖于其它学科的借口。诚如前面所说，由教育部审批的对外汉语专业在全国已建成了60多个本科教学点，这说明我们的师资已经具备了一定规模(当然，不排除个别学校虚报、瞒报以及拉相关专业优秀教师充数等情况)。加以北京语言大学、北京外国语大学等老牌名校的强大后盾支持，对外汉语专业的学科、教材建设走独立发展道路的时机已经成熟。