二、“网络语言”中的非语言符号
“网络语言”中主要有两类符号，一类是语言符号，一类是非语言符号。在第二类非语言符号中又主要包括表情符号和图像两种。如下图：
语言符号
网络语言符号的符号系统 < 表情符号
非语言符号 <
图像
(一)表情符号
表情符号不属于语言符号，它是一般符号。
网络上的表情符号有两种，一种由字或标点符号构成，另一种是图标式的。它们都以象形为目的。如：：-)这个符号中，“：”像两只眼睛，“-”像鼻子，“)”像一只嘴角向上翘的笑着的嘴。如果将其翻转90度，正是一个笑脸的象形。而图标式的表情符号则更接近于实物了。
索绪尔认为，语言符号是语音与意义的统一体，语音与意义之间的结合是任意的，它们之间的联系是约定俗成的。从这点出发，表情符号是一种对现实人物表情的摹仿，它没有固定的语音，只以一种可“意会”的形象出现，对网络交际起着补充说明和具体化语境的作用。因此，从符号理论出发，这种表情符号只具备一般符号的特征，即替代性：用一种可替代物替代另一种可替代物，它们之间不存在诸如语言中任意结合、约定俗成及互相依存的特性。所以，网络语言中的表情符号只是一种非语言符号。
(二)实物图像
实物图像不属于语言符号，也不是一般符号，它只是以实物图像形式对文字信息的替代。
通过以上分析，非语言符号有以下特点：
第一，注释性。非语言符号不是文字信息，在一般情况下，不能单独充当有价信息在人们的网络交际中起沟通作用，它的存在，完全是对网络交际的补充和说明，即表达一定思想感情或补充一定的语境信息。如：当我们看到一句话后面的：)，就可以得知网络交际者键入信息时的心情，虽然这种符号不是网络交际所必须的，但它在这种无声的、通过“打字”进行交际的过程中，起着非常重要的作用。
第二，即时性。非语言符号特别是表情符号具有即时性，它表现交际中的即时感受，即在网络语言交际的同时，这些表情符号与文字信息共生，只说明文字信息的“共时”语境。
第三，形象性。表情符号是对现时表情的摹仿，生动形象，个性鲜明。
由此，我们可以归纳出语言符号与其它一般符号的本质区别：
(一)第一性与第二性。语言符号是第一性的，其它符号是在语言符号的基础上形成的。当人们掌握了语言后，一般符号只有在人们彼此商议约定俗成之后才能起到符号作用，才具有意义。一般符号离开了语言就不能表达意义，而语言中的单位如句子、词、语素等都表示一定的意义。
(二)单一性和多样性。语言符号是单一的，它唯一的物质形式是语音。语音是语言的第一次符号化，语言的书面形式——文字是语言的第二次符号化，即符号的符号。而一般符号可以是声音、光线、图像等各种形式。
(三)多义性和单义性。一个语言符号可以表示多种意义。我们看到，语言中词的多义性是十分普遍的，比如“深”一词有五个互相联系的意义：1、从水面到水底的距离大。如：井很深。2、深奥。如：书很深。3、深厚。如：情很深。4、时间长。如：夜深了。5、浓重。如：颜色深。而一般符号大多都是单义的。
(四)变化发展的规律性和无规律性。语言符号是符号系统，系统内部复杂且在不断地发展变化。这种发展变化有极强的规律性，是语言自身发展和人们社会交际发展的必然结果。一般符号经人们约定俗成后，音义比较固定，一旦有所改变，也是人为干预的结果，它自身不具备自我发展的规律性。
(五)动态的和静止的。语言符号在广泛的社会交际中是动态的，一般符号只在一定范围内固定静止地使用。
索绪尔的经典语言符号论是我们考查网络语言的重要理论，现存的“网络语言”是语言符号的符号系统，它包括语言符号和非语言符号，是一种特殊的混合符号系统。
注释：
① 刘润清.西方语言学流派.[M].北京:外语教学与研究出版社,1997.
② 胡明扬.西方语言学名著选读.[M].北京:中国人民大学出版社,1999.
参考文献:
[1] 郑远汉.关于“网络语言”[J].华中科技大学学报(人文社科版).2002,(3).
[2] 何洪峰.从符号系统看"网络语言"[J].江汉大学学报(人文社科版).2003,(1).
[3] 于根元.中国网络语言词典[M].北京.中国经济出版社,2001.
[4] 宗丽.李菁.符号理论观照下的网络语言[J].江汉大学学报(人文社科版).2005,(1).