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有关虹的中外文化特征类析

2013-01-04

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有关虹的中外文化特征类析

论文关键词:彩虹 文化特征 信仰 传说 心理

论文摘要:虹是一种与气象有关的 自然现象,但在人类早期由于对自然界的认识不足,将虹神秘化,并对其赋予了多种不同的文化特征。已有学者对我国虹的早期文化特征进行了研究探讨,或因研究领域不同而各有侧重,而对虹的国外文化特征却较少关照,将两者进行类析型比较的文章也较为少见。本文即试图将虹从古至今的中外文化特征进行汇集,并按其文化意象分类,进行描述性分析,并尝试从文字、信仰、文化、心理等角度探寻其根源。

一、 文字中的虹

文字是语言和文化的物质载体,文字本身也是一种文化,其中包含着许多丰富的内容,尤其可以反映造字时期人们对事物的认识和看法,“虹”字当然也不例外。

(一 )中国早期的 “虹”字

在甲骨文时期,“虹”字所用的造字方法为 “六书”中的象形,通用字形为 ,极像一条中部拱起,两端下垂的双首龙(甲骨文时期的龙字)。另外还有与蛇有关的虹字如:}i, ,像两条并行游弋的蛇(乞t:甲骨文时期的蛇字 )。这样 “虹”字就包含了两方面的内容,一是虹的外在形态,似弓形;第二方面是对虹的认识,认为它与龙蛇有关 ,因而又在弓形的基础上加了龙头,或干脆以双蛇为字形。可见,我国先民认为虹是有生命的双头龙、蛇, 或是与晴雨有关的神。

至小篆时期,汉字有了形声化的趋向,因此就出现了“从虫,工声”的形声字—— “虻 ”。“ ”表示其类属, “工”表示其读音,就是我们今天所用的 “虹”字。可见虽然当时造字方法改变了,但人们对虹的认识并没有改变仍然认为它是一种有生命的神物。

(二)英语 中的 “虹”—— rainbow

在英语中,是用 “rainbow”一词来表示虹的。rainbow是—个复合词,由 rain~ 雨和 bow——弓,两个词根组成。由这两个词根 ,也可见英语造词时人们对彩虹的认识首先 ,选择了虹的出现时机为雨后这一特点 ;其次 ,抓住了虹的形态像一张弓这个特征;并由此组成了 “rainbow” 一词。选择弓这个意象,其实不仅是一个简单的象形,其中还有着较深的信仰根源。在印欧语系的民族信仰中,虹有时被看作天神所用的弓。 汉字中 “虹”字的形体 “, ”,英语中 “rainbow”的词根 ,均可以从一定程度上反映出中外早期民众对虹的不同认识。除了在文字角度的反映,先民对虹的认识,更多地可见于虹的各种传说及信仰中。事实上,虹的多种不同的文化意象及特征正是基于这些传说和信仰的。

二 、 传说、信仰中的虹