通过文化史的教学，学生学习到思想、信仰、价值观在历史上对人们行为的深远影响。宗教、哲学、艺术 和大众文化对整个社会的追求和成就都具有重要性，是自古以来历史变化的一个主要原因。学生对这一领域中 人类活动的探索，通过文学作品、宗教经典和口述传说、政治协定、戏剧、美术、建筑、音乐和舞蹈的钻研， 加深对人类经历的理解。

对这五个方面人类活动的分析，要注意到把它们放在历史的时间和地理位置上去考虑。历史的记录是与地 理环境的发展紧密地相联的。人口的移动和定居、科学的和经济的活动、地缘政治学的议事日程，以及政治、 哲学、宗教和艺术等观念的分布与传播，都在一定程度上与地理因素相关。人们所提出的争端和他们时代所面 对挑战的机会、限制和强制，都在很大程度上受到他们所生活的环境的影响，受到在他们之前就留下的各种地 形的影响。

由于在个人和社会的实际生活中这些方面是紧密地交织在一起的，所以对历史的基本理解常常要直接通过 这些范畴。这样，要理解15至16世纪伊比利亚人征服中美洲的动因。学生就必须提及在欧洲人越洋航行之前欧 、亚、非在经济方面地区之间的贸易体制，随着西班牙和葡萄牙中央集权君主政体的兴起而在政治和宗教方面 的变化，葡萄牙人和西班牙人在造船业、航海业和海战方面主要的技术革新，以及北欧、阿拉伯和中国的海运 技术对这些变化的影响。

同样，要理解伊比利亚人征服中美洲的后果，就要搞清在所有这些领域中人们活动有什么变化，这些领域 中哪些受到了冲击。例如，伊比利亚在军事上的胜利有许多的后果，包括西班牙和葡萄牙在美洲建立了殖民帝 国，随着哥伦布的军事行动带来了动植物和病源体在世界范围的传播，对美洲土著人的征服和奴役所造成的社 会变化，由于新的疾病传入美洲而造成人口锐减的后果，强迫上百万非洲人在欧洲人的殖民地重新安置并受到 奴役，随着基督徒进入美洲而带来宗教信仰与习俗上的改变，以及美洲大量的金银资源输入欧洲而造成经济和 社会上的后果。这些后果表明，历史事件具有复杂性，历史本身具有广泛的综合性。这些后果也再次证实，历 史对学生理解过去具有独特的功能，我们仍在受到历史的影响。

历史的思维能力

在美国的历史科国家标准中，历史思维能力的论述占了很大的篇幅，被视为是最主要的教学目标。国家标 准中对历史思维能力的界定是：使学生能够评价证据，发展比较的和因果的分析能力，解释历史的记录，并根 据历史对当代生活中的决定提出正确的论据和看法。

在国家标准中，对历史思维进行了专章的阐述，提出了具体的标准。下面就是对历史思维标准的论述摘要 ：

历史学习所涉及的不只是被动地接受史实、年代、人名和地名。要使学生对历史有真正的理解，就要让学 生进行历史的思维：提出问题并整理能够证实他们答案的证据，掌握的史实比教科书所提供的要多，自己去检 验历史的记录，查阅文献、杂志、日记和观察历史的遗物、遗址以及其他的历史证据，对这些历史记录所显示 的内容进行有想像力的思考，并对当时各种观点进行比较。

真正的历史理解要使学生有机会去创造他们自己的历史叙述和论据。这种叙述和论据可以采取写论文、写 社论、进行辩论等多种形式。要教给学生多种多样的方法。而对学生历史思维最有效的培养，莫过于使他们接 触到历史的和当今的争论问题，让他们对历史记录发表见解并在分析问题时运用正确的历史观点。

历史的理解还要求学生在阅读别人所写的历史叙述时进行思考。优秀的历史叙述是对联系、变化和结果进 行说明、揭示和解释。这样的叙述还是分析性的，把生动的故事和传记与概念的分析联系起来，使学生得到所 有有关的训练。这样的叙述才能够促进历史思维的基本技能。

学生带着思考阅读这样的叙述，要对叙述中所提出的各种假设进行分析，并评价所提出的证据的可靠性。 要求学生注意到作者所关注的重要之处，同时也注意到作者的忽略之处，例如没有当时历史上其他的重要人物 的观点和经历。同时，要求学生检验对历史本质的阐释，例如，历史学家在叙史时对事件的政治、经济、社会 和技术的原因重视程度不同，对事件的重要性的阐释会有不同，学生则要加以比较和选择。

学生的历史思维能力有下列五个方面的标准：

标准一：按时间顺序进行思维

1.区分过去、现在和未来的时间。

2.在历史叙述中确定一篇历史著述或故事的时间结构。

3.在自己进行历史叙述时建立时间的顺序。

4.测定和计算历法时间。

5.阐释年代尺所提供的数据。

6.重建历史的连续与持续的模式。