二  平民家世

汉帝国的创建者,汉高祖刘邦生于公元前256年,他的出生地,是属于楚国的沛县丰邑中阳里,也就是现在的江苏省丰县一带。

刘邦本名刘季,出生于一个富裕的下层平民家庭。他的父亲被称为刘太公,母亲被称为刘媪。刘太公,就是刘大爷,刘媪,就是刘大妈,都不是名字,而是下层社会的俗称。想来,当年都是随便起的名,一、二、三、四排行，鸡、狗、

猪、羊别名，或许太公和刘媪本来别有不太雅驯的名字,到了儿子刘季发达作了皇帝,旧名难免丢人显眼, 上不得桌面,反不如刘大爷,刘大妈来得洒脱亲切,上上下下挑不出毛病,于是就如此沿袭下来,被写上了史书正史。刘太公兼顾农商,长于理财置业,在丰邑乡镇上算得上是家境殷实,有头有脸的人物。他为人豁达,睦邻乡里,对于沽酒卖饼,斗鸡蹴  球的市井生活情有独钟,日子过得滋润有味,用当时社会的话来说,算是地方上父老一类的人物。刘太公是一直活到高帝十年才去世,沾儿子的光,加了太上皇的封号,很享了些晚年的清福。刘太公有四个儿子,大儿子叫刘伯,二儿子叫刘仲,刘季是老三,另有一位小儿子叫刘交,与三位哥哥不同母,家庭和文化背景有所不同。伯、仲、季是兄弟排行的通称，刘伯、刘仲、刘季，用我们今天的话来说,就是刘大、刘二、刘三，俗气是俗气一点,与刘大爷、刘大妈的家庭背景倒是一致协调。

大哥刘伯是老实本分的人, 饲养务农,勤劳耕作而家境不乏,很得刘太公的喜爱和厚望。刘伯死得早,留下了大嫂和儿子刘信单独生活。青年时代的刘邦，游荡厮混, 不务正业,常常带领一帮三朋四友到大嫂家混饭寄食,事多人杂,次数多了,难免惹得大嫂讨厌心烦。于是某天,当刘季一帮人又吆三伙四地跨进大嫂家院门时,只听得一阵洗锅声传出来,宾客朋友们纷纷散去,刘邦扫兴进屋一看,锅中尚有饭菜,知道是大嫂使的坏,从此怨恨大嫂,不再往来。刘季发迹作了皇帝以后,对于其他兄弟亲戚都有王侯的封赏,唯独对于大哥家没有表示。后来,刘太公直接向刘邦提及此事,刘邦怏怏说到:“并不是我忘记了,实在是大嫂当年不地道。” 经太公一再说情,刘邦终于碍不过一荣俱荣的亲情,追封大哥刘伯为武哀侯,以刘伯的儿子刘信继封为侯,不过,侯名很特别,叫作羹颉侯。羹者,锅中饭菜也,颉者,用勺刮锅也,羹颉侯,就是饭菜刷锅侯,光亮亮的行头,偏要给你撕个露丑的口子,安了心忽悠人。大凡人发了迹,周围都是利害,真心难见,性情的流露,往往显现在对往事的回忆和对应当中。刘邦对于微时的旧事,是一一记了帐的,一顿饭的恩怨,他要报回来,当年难堪受的气,如今要还回去,倒是很有一点天真的人情。

二哥刘仲同大哥刘伯是同一类型的人,也是勤苦耕耘,小康殷实。刘伯死后,太公将刘家的希望,自己未来的依托,寄望在了刘仲身上。刘季起兵后,刘仲没有跟随出去,一直留在老家伺候供养刘太公,大概后来也同太公、吕后等一同被项羽扣压于军中作了人质,很是受了些苦,直到高帝五年，楚汉和谈成功才被释放。刘邦作了皇帝后,刘仲改名刘喜,被封作代王,酬谢他看家养老的功劳。刘喜生产持家是个本分人,实在不是作国王的料。代国在现在的山西省北部,邻近匈奴,刘喜作了代王不到一年,匈奴兵打来,他就弃国逃到首都洛阳,虽说没有被深究定罪,作国王是不合适了,经过赦免,降级封为合阳侯,衣食租税,安安稳稳地在领地上过日子。刘喜于惠帝二年死去,比刘邦多活了两年。刘喜碌碌一生,没有什么值得多说的事,他的儿子刘濞,就是景帝时期掀动七国叛乱的吴王,在历史上却是声名昭著,这已经是后话了,我们将来再来细谈。

幼弟刘交,有字称游。刘交与刘伯、刘仲、刘季不同母。他的母亲,大概是刘媪死后太公另外续的弦妻,比刘大妈有文化,人也年轻得多。或许是母方的因素使然,刘交名字不俗,也有字号,他在务农置产上没有可以称道的事情,却是好书法,多材艺,兴趣和才能在文化艺术上。刘交年轻的时候,广泛交游,与后来成为著名学者的穆生、白生、申公等人一同在大学者浮丘伯的门下学习,直到秦始皇焚书时方才散去。浮丘伯,是战国末年大名鼎鼎的著名学者荀子的门人,学识广博,尤其精于诗经之学,在学术史上也是有地位的人物。刘交比刘邦要年少得多,他死于汉文帝元年,已经在刘邦死后16年,他大概要比刘邦小十岁以上。四兄弟中,刘交与刘季习性相近。刘季起兵后,刘交一直跟随在身边,在三哥身边进进出出,充当联络内外的机要秘书,最为亲密。刘邦作了皇帝后,刘交被封为楚王,延续青年时代的喜好,以礼贤下士,奖励学术著称,这也是后话了。

三  出生的神话与野合的民俗

刘季的母亲刘媪过世得早,有人说是死于刘季起兵反秦的时候,我想是还要早得多,因为《史记》和《汉书》在秦末之乱的事情中完全没有提及到她。高帝五年,刘邦即了皇帝位,曾经下过诏书,追尊刘媪为昭灵夫人,除此以外,史书上就没有正二巴经的象样记载。不过,刘媪毕竟是高皇帝的生母,生母的一生可以不见经传,皇帝诞生的瞬间却是不可不加以渲染的。

俗话说,龙生龙凤生凤,老鼠生儿打地洞,这种说法的本源,就是古来贵族社会的血统论。中国古来的贵族社会,从夏商周一直延续到春秋战国,到了刘邦的时代算是走到了尽头。刘邦出生于战国时代的平民阶层,龙凤血统论的说法，怎么也和他的身世合不到一起。前面已经说到,刘邦本名刘季,就是刘老三的意思,作了皇帝以后,名字实在不雅,经过文人学士精心推敲,改名刘邦,邦,就是国,有经邦治国的大名,才可以不负皇帝统治天下的重任,都是事后的追补。刘邦在世时,从来不文饰自己的出身,言行质朴,每每提到何以成了真龙天子时,口口声声老子提三尺剑取天下,这皇帝位子,是骑在马上打下来的。到了儿子、孙子、重孙子的时代,都是依靠血统继承的皇位,没有人再有本事骑马打仗,马上天下的本源渐渐变质神化,血统论的舆论不断创新加强。这个时候再来回忆高祖,编撰刘邦的传记,难免不作些符合时代需要的添加,用现代的专业行话来说,历史总是不断地被重新解释和应时修正。

司马迁著《史记》的时候,已经是刘邦的重孙武帝的时代,距离刘邦死去已经有一百多年了。司马迁撰写的高祖本纪说,刘邦出生时有非同寻常的奇事异相。刘邦的家乡丰邑地势低洼,多湖泊沼泽,池塘水洼。话说有一天,刘邦的母亲刘媪在水塘边休息,困顿睡着了,梦见与神不期而遇,一时天色昏暗,雷电交加,刘太公匆匆跑去观看,只见有龙在刘媪身上显现,不久,刘媪有了身孕,生下来的男孩就是刘邦。

用我们今天眼光来看,人龙交配生子,当然是不可信的荒唐事情。不过,有趣的是,如果我们查阅《史记》记事,司马迁笔下开创王朝的先祖,出生多有类似的神话。殷的先祖叫作契,商王朝的兴起,奠基于契的功业。契的母亲叫简狄,传说她到野外林中沐浴洗澡,有玄鸟飞过掉下蛋来,简狄吞食了玄鸟蛋,受孕生下了契。弃是周王朝的先祖,姜原是他的母亲。传说姜原到野外去,看见巨人的足迹,她高兴而兴奋,踩踏了巨人的足迹,受孕生下了弃。弃从小就继承了巨人的因子,与鸟兽友善,长于农耕,受帝舜的赏识,受封成为周王朝的开祖,也成为农耕之神。秦的先祖叫大业,他的母亲叫女修。大业的出生,与殷的先祖契相通,说是女修纺纱织布,有玄鸟飞过掉下蛋来,女修吞了玄鸟蛋,受孕生了大业云云。

司马迁生是重事实跑调查的历史学家,是不信怪力乱神的，他记叙殷、周、秦先祖出生的神话，根据的是殷族、周族、秦族古来的记忆传说,有文献典籍的依凭。表面看来,这些记忆传说荒唐不经,留心推究,荒唐不经的内面却包藏着历史的真实。科学地分析殷周秦先祖出生的神话,我们可以确认这样的事实:作为远古以来世代相传的氏族之殷族、周族和秦族,他们最初的男性祖先可以追溯到契、弃和大业，他们最后的女性祖先可以追溯到简狄、姜原和女修。在这个事实后面,我们更可以窥探到远古人类社会变革的信息:女性当权的母系氏族社会,在殷族结束于简狄,在周族结束于姜原,在秦族结束于女修,与此相应,男性当权的父系社会,在殷族开始于契,在周族开始于弃,在秦族开始于大业。在母系氏族社会的群婚制度下,人人只知其母不知其父,世系只能由母系确认。契、弃和大业,是殷周秦父系氏族社会的开祖,他们以后的世系,由男系确认和排列,他们自