十一年(1872年)，曾國藩病故，左宗棠也出任陝甘總督，李鴻章成爲籌設新式輪船公司的實際主持者。十一月二十三日，李鴻章上陳著名的奏摺《試辦招商輪船折》，指出自己于本年夏間驗收海咧?荆??憔挚傓k海呶瘑T朱其昂等人商議，擬定輪船招商章程。“曆溯滬商之殷實者，首推朱氏”[13]，朱其昂，江蘇寶山縣人，是以沙船爲其世業的淞滬巨商。有人說他擔任海呶瘑T，當沙船商發生糾紛時，總是“經常費盡心機解決這些難題，並提出建議，發出指示，因而贏得了船主及力夫的稱讚，從而是一位難得的官員”[14]。加之李鴻章認爲，南洋無熟悉情形、肯擔當大事的商人，“築室道郑?檻]必多”，只能由上海商人領辦[15]。這種選擇就很可以理解了。

經反復議論，朱其昂等人擬定《輪船招商節略並各項條規》(即招商局章程)20條，明確規定，輪船招商局在招商過程中，要杜絕洋人借名入股，也不準將股份轉讓給洋人，以保證企業的民族性。但招商局可通融雇用洋人，在輪船進出口時，由洋人引水員，“幫同駕駛，以免擱