①《盐铁论》通有第三：“大夫曰……今吴越之竹，随唐之材，不可胜用，而曹、卫、梁、宋，采棺转尸。”注，“卢云：当即近世之旧用之棺卖与人者”，以中国人之重视死葬，而竟出于此，足证当时北方木材之缺乏。

②苏秦说魏王有云：“大王之地，地方千里，地名虽小，然而田舍庐庑之数，曾无所刍牧……”是其一例。

③《左传》曹刿论战一文中，有“肉食者谋之”之语。食肉只限于贵族，可知其去畜牧经济时代已远。孟子以为“七十者可以食肉”，即跻于王道，望殊不奢，盖亦不得已也。中国人直至今日，固仍不以肉为主要食品也。

我们的先民受了地理条件的限制，不曾习惯过森林生活，很早就离开了畜牧经济，又没有大规模向海上发展贸易的机会，同时所居住的是一块肥沃而又平阔的黄土地带;于是整个经济的基础，自然只有是农业，而且是一种很单纯的，几乎没有牲畜的农业。整个中国文化，也是受这个事实的决定。我们的活动区域，东南为不见对岸的大海所限，西北又受了沙漠和高山的阻障，所以整个民族的目光，都注射到内部，促成一种向心的心理和态度。经济方面是如此，因而影响到政治社会文化各方面，也莫不如此。这种趋势所促成的第一个结果，就是中国历史上第一次真正的大一统——秦汉帝国。

二、农业的发展

春秋时代，所谓中原一带，还是华夷杂居。以农耕为主要作业的“诸夏”，领地往往不相毗连。经过200多年的演化，临到大一统实现的时节，农业在黄河流域，差不多已很普遍。当时的中国，大体上可以划分为三个不同的经济区域：北方长城附近和整个的西北部，包括天水、安定、北地、上郡以及河西一带地方，属于畜牧经济区。江淮桐柏以南，连上西方的秦岭区域和陇西，都算是森林经济区。中间一带的地方，以“三河”为中心，北至太原中山，东至大海，连同西方的关中，以及蜀和广汉两郡一带地方，构成精密经营的农业经济区。这三个区域，代表着三个不同的生活方式和文化。三者的互相竞斗，充满了春秋战国，尤其是秦汉帝国时代的历史，而且并没有随了汉帝国的崩溃而告结束。

凶为农业很早就成为诸夏经济生活的基础，当时人的主力，自然也就用到这一方面。中国古代对于农业经营技术的讲求，早已很精，尤其在灌溉上面，更是很早就有极伟大的成就。关于古代黄河流域的雨量是否比现在为多，这个问题，历经学者争辩，迄无定论①。不过无论如何，黄土地带的森林不多，和黄土蓄存水分的力量不大，地下水很深，这两件事实，已经足以说明水利事业在这一带地方的重要。因此，中国的灌溉工程，应当是发达的很早。灌溉事业发达的结果，水利田的面积扩展，为了管理上技术上的理由，行政权有集中的需要，因此，封建时代的无数小国，自然而然逐渐归并，化零为整，终而结合为一②。

翁文灏氏以为，华北平原西部之太行山麓，乃是古代灌溉工程肇始的所在③。翁氏的论断，是根据地质学上的经验和实地的考察。按之古代文献，不乏关于农田水利的片断记载。到了战国初年，西门豹史起引漳河的水以富魏之河内，这是关于灌溉事业比较最早的明确记载。实施灌溉工程的所在，正是太行山麓。那一带地方，在当时人口比较最为稠密，农业的经营也最为精密。漳河的灌溉工程，自然不是创举，但似乎是特别成功。这种伟大的功效，必然引起其他地方的效法。当时还有一个李悝，为魏作尽地利之教，魏国遂成为农业最进步的国家。而比较进步的经营方法和灌溉技术，自然逐渐四向传播，精密农业区域，也就越加扩大。除了三河诸地而外，山东半岛上的齐国，和泗水流域的邹鲁一带，土质本都很好，又因为都

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①参阅吕炘：《华北变旱说》，《地理学报》二卷一期。

②《孟子·告子章下》载齐桓葵丘之会，其五命曰，“毋曲防”。水之可亡人国，盖早经发现，“以邻为壑”之事，迨入战国而益烈。而战国策所记“东周欲为稻，西周不下水”一事，亦是其时之常有现象。此种事实之刺激，实亦促使统一思想之进展。

③翁文灏：《古代灌溉工程发展史之一解》。文载《蔡孑民先生六十五岁纪念论文集》下册。

是周室势力的嫡系，原有悠久的耕稼传统，所以这些地方的农业经营的精密的程度，也是很高的。梁宋一带，原是一块冲积地，也具有发展农业的天然条件，又因为位于鲁魏之间，首先学到进步的耕种知识和技术，所以很快就同三河和齐鲁打成一片，构成以后秦汉帝国的主要谷仓。此外齐鲁梁宋一带，又宜于桑麻，更促使这一区域的纺织业发达。这一大精密农业区，在北边以邯郸为限，再往北去，畜牧文化的成分越来越重①。东边自彭城以东，南边自宛丘以南，则是“地薄民贫，寡于积集”，渐渐渡入了粗疏的森林文化区中。

魏国的农业改进不久之后，商鞅人秦，替秦国确定了一种政策，就是招引三晋的过剩人口，开垦关中的荒地，而使在数目上很有限的秦本国人，完全去做战士。这不但解决了国内的人工缺乏问题，并且从三晋来的移民，都是有最进步的耕种技术，立刻把秦国的农业促进了很多。这一种巧于适应当时客观条件的政策，自然是十分的成功。到了战国末年，又开了郑国渠，更是锦上添花。而当时的精密农业区域，也就大大的向西扩展。这不但使并中成了抵抗西北畜牧文化的稳固防地，并且以后得为秦汉大帝国的首脑部分。郑国渠溉田4万余顷，以前都是舄卤之地，现在一变而为沃野，关中的农业，因此又进展了很多。到了西汉中叶，又接连新凿了渭渠、龙首、灵轵、成国、湋渠、六辅、白渠等等，农业越加繁荣起来，所以“丰镐之间，号为土膏，贾亩一金”②。不过尽管水利如何发达，关中平原的面积，毕竟过于狭小，因为帝国建都在此，人口密集，本地的粮食生产，还是供不应求，经常必须从关东漕运大量的米谷。这在前代的运输技术情形之下，所费太大。此外中国历代的外患，多在西北，时常发生战争，而大批军队的给养，更不是关中本地所能办到。所以长安在政治上和军略上说，无论怎样适于作全国的首都，但经济的条件不足，却是一个绝大的弱点。秦汉帝国时代，关中的农业繁荣，只维持了100年上下。东汉建基以后，就逐渐衰退，以至于变为荒凉，直到过了500多年，才又有恢复的机会。纵观中国的历史，除去分裂时期不算，择都问题，总是表现着民族意志和经济因素两者的矛盾。意志较为薄弱的朝代，总是屈服于经济情势之下，而国都东迁的结果，总是国势的积弱和民族的耻辱，这是中国历史上总没有演完的悲剧!