县东在城10里至赤岸;20里罗山;30里长桥;40里白沙;60里法留;70里沙塘;80里东海;90里麻海;105里廪头;120里涌口;135里砖头;150里蛟溪;165里碧沟;175里长山;185里南山;200里大陂，至惠来界。

河源县，急递铺14处：

县南50步为翔鸾;10里至石迳;20里至水东;30里至白石，接博罗蓼洲。

东10里至水京;20里至山塘;30里至和溪，在大洲都。40里至黄石;50里至白马;60里至右桑;70里至水图;80里至都罗;90里至杨柳;100里至柳城;俱蓝能都，接龙川界。

龙川县，有急递铺7处：

自县20步曰总铺。西20里曰官桥，接河源。东20里涧步;40里赤岭;60里乾坑;80里两头塘;100里通衙，接长乐。

长乐县，急递铺7处;

县门之左曰在城。西10里曰曾冈;20里曰高沙;30里曰清溪;40里曰黄沙;50里曰绿水，接龙川。

东10里接兴宁县。

兴宁县，急递铺7处：

曰县前。西曰茅塘，接长乐。南曰刀坊;曰官陂;曰大水坑;曰水口;曰小峰，接程乡。

和平县，急递铺8处：

曰总铺，在旌善亭后。曰合水;曰永丰;曰扬冈;曰梨树;曰浊溪;曰黄竹;曰石头塘，俱在县南，接龙川正北陆路。自本县东门水车头、石鼓皆山，高岭、中冈、岑冈、三角山。至赣州府龙南县界，地名阳陂，约100里;至龙南县治约200里[①④]。

从以上3处不同时期的抽样，可以得到如下四点认识：

⒈明代各县急递铺，多以县城为中心，向四周辐射，连续周边邻县(或邻省)，形成一个比较完整的快速邮递网络。

⒉铺兵额数有多寡，非尽如朝廷所立“要路十人，僻路或五人，或四人”。

⒊直至明后期和明末，各地方志对水马驿与急递铺仍明白分别记载，可证到了明代，急递铺与驿站虽然邮传道路多数互相重合，但机构、人员、管理等，并没有“合一”，还是分立两个系统，各司其职。

⒋各地急递铺的里距，均明显短于水马驿与递运所，绝大部分是10里，15里、20里、30里、40里等，只占极少数。可知急递铺之数必在水马驿与递运所之上。

据笔者统计，惠州府、潮州府、福宁州和嘉兴县二府一州一县，总计有急递铺296处，平均每县16处以上;水马驿与递运所共30处，平均每县不足2处。因材料与篇幅所限，不可能一一列举。透过这个抽样，大致可以获得一个粗略的概念，急递铺之数，大约比水马驿与递运所之和多出八九倍。

明代水马驿与递运所，合计1100余处。依此推算，急递铺当有万处左右。

三

一定的技术条件，是邮驿组织实施其任务的重要保证。

明代自京师至四方，都设有邮驿组织。在京师称会同馆[①⑤]，在外叫水、马驿和递运所，以便公差人员往来，货物运载。至于公文递送，则置急递铺，“以免稽迟”。急递铺、水马驿、递运所三者，除机构设置、职责范围等各有差异外，递运技术也不一样。

水马驿、递运所，“专在递送使客，飞报军务，转运军需等物”[①⑥]，日常事务繁忙，负荷最重。它们依靠的交通工具，主要是马、驴、牛、车、船。

急递铺任务单一，职专“公文递送”(主要是朝廷政令)，而要求特别严格。在任何时候都必须做到安全、快速;凡递送公文，照依古法，一昼夜通一百刻，每三刻行一铺，昼夜须行300里。但遇公文至铺，不问角数多少，须要随即递送，无分昼夜，鸣铃走递[①⑦]。可见，急递铺的最大特点，就在一个“急”字，也就是“快”，“急者急速也”。“所谓铺之云者，急递公移”[①⑧]。公文到铺，不论件数多少，不管白天黑夜，严寒酷暑，刮风下雨，都必须“随即递送”，不得滞留。面对如此严厉的特殊要求，急递铺采用什么技术完成任务?对此，以往一些研究者不无误解，故需再作探寻。

“古者置邮而传命，示速也”。设置邮递，传送政令，贵在迅速。所谓“照依古法”，急递铺创于宋，盛于元。宋、元两代之法，最根本的一条就是立限里程;“随到即行”。宋代有日行四百里、五百里。元代，“铺兵一昼夜行四百里”。明代，“昼夜行三百里”。为了按时到达目的地，宋代用马递、步递等多种形式。元代，没有见到用“马递”的记载。明代，究竟是用“马递”?还是步递?

根据各种事象研判，明代急递铺用的是人力转递，即“步递”。

第一，从急递铺的配备看

“古步递曰邮，马递曰驿。凡以羽檄不时，令缓亟无壅情也”[①⑨]。邮与驿之差异在此。元代，驿站(站赤)均备有相应的马、牛、车、船交通工具及役户[②⑩]。

明代，在这方面同样有明文规定：

凡陆站，“应用马、驴、船、车、人夫，必因地里量宜设置。如冲要处，或设马八十匹，六十匹，三十匹。其余非重要，亦系经行道路，或设马二十匹，十匹，五匹。驴亦如之。马有上、中、下三等，验民田粮出备。大率上马一匹，粮一百石;中马，八十石;下马，六十石。如一户粮数不及百石者，许众户合粮，并为一夫，视使事缓急，给上、中、下马”。

水驿，“如使客通行正路，或设船二十只，十五只，十只。其分行偏路，亦设船七只，五只。船以绘饰之。每船水夫十人，于民粮五石之上、十石之下者充之。不足者，众户合粮，并为一夫。余如马站之例”。

递运所，“置船，俱饰以红。如六百料者，每船水夫十三人;五百料者，十二人;四百料以下者十一人;三百料者，十人。皆选民粮五石以下者充之。陆递运所，如大车一辆载米十石者，夫三人，牛三头，布袋十条;小车一辆载米三石者，夫一人，牛一头。每夫一人，出牛一头，选民粮十五石者充之。如不足者，众户合粮，并为一夫”[②①]。

尔后，于洪武二十六年又定：“凡新开地方堪设驿分、递运所，或旧设驿所相离鴪远，往复不便，可以添设，差人踏勘明白，取勘彼处乡村、市镇画图帖说回报。验其里路，远近相同，应设驿所，船、车、马、驴数目具奏，移咨，工部盖造衙门，吏部铨官，礼部铸印，合用人夫行移有司照例佥点”[②②]。

而在提到急递铺时，都是这样写的：

元代，“每铺置铺丁五人，安置十二时轮子一枚，红绰屑一座，并牌额及上司行下、诸路申上铺历二本。每遇夜，常明灯烛”[②③]。

明代，亦如制：“每铺设十二时日晷，以验时刻。铺门置绰楔一座，常明灯烛一副，簿历二本”[②④]。

自始至终，都见不到备有马、牛、驴、车、船之类的交通工具。