审美的核心是要创造审美“意象”，科学家的科学发现到最后往往不是凭理性而是靠直觉，这样的事例很多。这种想象力的培养是靠美育。智育主要是培养人的逻辑推理能力，而美育培养人的想象力和洞察力。孔子说：“诗可以观”，是指直观洞察。美育培养人的形象思维，发掘人的右脑潜能。
(2) 美和“真”的关系。
自然界形式美的特征--简洁、对称、和谐--启发人的联想和发明，很多科学家的发明往往由追求美的形式走向真理，“一个方程式的美比其符合实验结果更重要。”“发明就是选择，这要由科学美感来支配。”美感对科研发明重新具有重要的作用，这种美感要由美育来培养。
(3) 成就大事业，需要建立广阔平和的胸襟，这有赖于美育。
人若心烦气乱、眼光短浅，必不可有所成就，做不成大事业。比如城市山水园林，能够拓宽心胸。我国古代的大思想家往往游历祖国的山河，为的是拓宽心胸，心胸小了是不行的，古代的“乐教”、诗教就是为了拓宽人的胸怀，认为豪杰、圣人的教育要通过诗教来“兴心”“荡浊”。
审美是超越功利的，对人成就事业有很大作用，这已得到现代心理学的映证。除了智商(IQ)，情商(EQ)日益受到人们的重视，考试成绩高的不一定就能成就大事业。
3. 加强美育是21世纪经济发展的要求。
20世纪最后的20、30年出现了经济发展的新特点和趋势，要求国家的经济、政府人员不仅要有经济政治的眼光，还要具有美学的眼光和文化的头脑。
(1) 60年代以来，商品的文化、审美价值逐渐超过其使用、交换价值。
名牌效应实际上是一种符号价值;人们挑选商品样式超过实际功用，实际注重的是审美价值。提高格调、品味成为商品生产和销售的大问题。我国的建筑、旅游、服装产业的问题往往是因为格调低。例如北京的很多建筑物，往往比例、色彩搭配不对，产生一些常识性的问题，这主要因设计人员基本修养差，包括政府部门和批准部门的人员素质。导致北京建筑整体的问题，贝律铭说，新建筑很难搞“古都风貌”。这是美学问题、文化问题，需要各级人员的文化修养。又如旅游业，我国的自然景观很美，但人为建筑和导游的素质太差。设计、管理人员的文化修养，包括流通部门、政府部门，他们的文化修养成了制约经济发展的“瓶颈”。
(2) 21世纪最大的产业有两个：信息产业(高科技)和艺术产业。
目前高科技产业已被认识，但艺术产业还并未被认识。高科技的发展与人和人之间的关系发展并不同步，物质提高了，反而使人之间的关系冷漠。从筒子楼到单元房，使得邻居多年互不相认。而“数字化生存”将给人类社会带来巨大的问题，这并不是人类的理想社会，必须要加上“艺术化生存”。到那时，人们对艺术的要求会更迫切，高科技要与高情感需求结合，艺术产品将会更被需求。现在已经产生工业产品向艺术产品转移的端倪。我国文化资源非常丰富，但长期未受到重视，或仅限于低层次利用。21世纪的艺术产业将有广阔的前景，可能是经济发展的新增长点。
由此可见，发展美育是经济发展的直接要求。
综上所述，美育列入教育方针是一个极好的契机。21世纪中国的复兴，要使人民发挥原创性和智慧;而哲学、史学、艺术的教育，正是可以激发人的原创性的教育。美育可以使我们民族在新的世纪为世界贡献一批大师。为在高科技、数字化社会中保持精神的平衡和社会安定，为使经济持续增长，将美育列入教育方针是完全必要的。这是蔡元培先生(甚至可以上溯到孔子)，提倡美育精神的继承和发扬，也是对时代呼唤的积极回应。
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