在英国，教育市场化理论也十分活跃。早在1964年，英国经济学家皮科克(AlanPeacock)和怀斯曼(JackWiseman)也提出了不必由国家投资教育，而应通过给家长凭券、资助或贷款的方式在自由市场状态下进行自由选择的主张，这在60年代热衷于教育的民主化和机会均等的英国并未得到多数人的支持。在此后若干年间，持相同或相近看法的虽大有人在，但只是到了80年代中后期以来，随着社会客观环境的变化，市场化才开始受到许多人的推崇，人们开始将此当作教育改革的重要途径。

值得注意的是，进入80年代以来，主要西方国家中的社会政治思潮发生了较大的变化。突出的现象是以新保守主义(Neo-conservatism)和新自由主义(Neo-liberalism)为主要哲学体系所组成的"新右派"(NweRight)在社会政治思潮中占据了支配地位。在保守主义和新自由主义中，尤以后者强调鼓励开展竞争，允许个人进行自由选择，减少政府对社会部门的干预，加大市场化的力度，提高社会的总体效益。弗里德曼、海耶克等人所极力倡导的教育市场化的主张在当时的社会背景下并未引起人们的广泛关注。而在近年来却风行开来，不能不说与这种社会政治思潮的变化有直接的关系。

(二)经济因素的影响从经济的角度来分析，从50年代到70年代初，是西方国家经济发展最为迅速的时期。受经济快速发展的刺激、建设福利国家理念和对教育促进经济发展的功能的全新认识，在许多国家，无论是政府还是民间，均把公共资金用于教育看作是天经地义的事情，教育常常与医疗和生活保证等基本社会福利相提并论。各国政府纷纷加大对教育的投资力度。无论是从教育投资的总规模上看，还是从教育支出在国民生产总值和政府开支中所占的比例来看，均达到了历史的最高水平。这一时期各国公共教育获得了大量的资金。遗憾的是，这一黄金景象并没有持续太长时间。进入70年代后不久，在西方各国经济不景气的重击之下，西方各国的财政负担日趋沉重，各国政府对支付包括教育在内的各种庞大的公共开支感到力不从心。在这种情况下，削减教育经费便成为各国政府的普遍做法。于是，教育领域便呈一派萧条景象中。

在经合组织国家中，除少数几个外，政府对教育的投资在国内生产总值(GDP)中的比重均多年来呈逐年下降的趋势。如从1975年至1986年，在主要发达国家中，除挪威、瑞典和奥地利等少数几国外，大多数国家均呈下降趋势。丹麦从7.8%下降至7.5%，荷兰从8.1%下降至7.0%，加拿大从7.1%下降至6.5%，美国从5.4%下降至4.8%，日本从5.4%下降至5.0%，联邦德国从5.4%下降至4.2%，英国政府的教育开支在国民生产总值中比重也由1980年的5.6%下降到1986年的5.2%。各国教育经费减少的直接后果是造成教育投入不足，进而影响到教育量的发展和质的提高。

出于经济上的原因，各国政府开始寻求对策，以求得在不增加公共开支的情况下来维持和发展本国的教育事业。正是在这样一种经济环境下，教育市场成为一种选择。

(三)教育因素的影响从公私立学校的比较来看，公立学校处在较为不利的地位。这主要反映在以下几个方面。第一，从办学效率来看，显然各国公立中小学的办学条件，如生均经费、教师工资、班级规模和教学设备等诸多方面都得到极大改善，但效率普遍不高。例如，美国公立学校年生均经费由1960年的2035美元上升到1990年到5247美元(以1992年至1993年不变价格计算)。相比之下，私立学校的生均培养经费只有公立学校学生的50%-75%。据分析，造成这种状况的主要原因是私立学校建立起了较为完善的成本核算的机制，注重投入产出效益。第二，从办学的质量来看，近年来大量公私立学校学生学习成绩比较的研究表明，公立学校学生学习成绩从1961年至1991年一直呈下降趋势。1990年，约33%的公立学校学生参加了SAT测验，平均分为896;同年，私立学校67%学生参加此测试，平均分为932。反映社会公众对教育态度的盖洛普民意测验连续多年一直表明，大多数人对公立学校教育环境和教育效果开始使人们感到，在各种改革措施均难奏效的情况下，应该从体制上寻找原因。这使得不仅市场改革的鼓动者加大了声调，甚至连一些原先对市场改革持消极态度的人也改变看法，转而支持市场的改革措施。第三，公立学校逃学、暴力、吸毒等问题十分严重，教师士气低落，相比之下，大多数私立学校在教育质量上具备较高的水平，校园中也较少出现各种不良行为。例如，澳大利亚私立学校12年教育中的在学率平均为80%，而公立学校仅为30%。

因此，从教育体制内部两种类型学校的横向比较来看，对私立学校较为有利。一些人指出，私立学校之所以成功。关键之处在它是以市场化的公平竞争为发展动力的。而公立学校正是缺少这个。他们提出，保持教育制度和学校教育活力的最重要的因素就是竞争，这也是保证教育质量的重要前提和条件。对于广大消费者来说，竞争最为实际的意义在于，假如你对卖方--某所学校提供的服务不满意，你可以选择为手段，选择另一所你所满意的学校。要竞争，就要形成开放的市场，这就要求不仅要打破公立学校对教育市场的垄断，在政策上将两种学校公平对待，而且要在公立学校系统内部引入市场竞争机制，对公立学校的办学体制进行改革。

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