一个国家在技术上的人力资源代表了一定范围劳动力的潜力。科技的力量以及无所不在的信息交流，迫切要求教育系统对此作出反映。关键的因素是把新的思考方法和新的实践方法结合起来。当今的企业组织结构特征是信息科技的高度融合，同时也提出了改变信息交流的结构以及工作组织的要求。工业组织中层级的减少把工作中解决问题的责任转移到了操作层次。不仅如此，全球化竞争、科技变革、自动化以及网络的应用，使得在原有层级下每个水平上的大量工人减少。工业的影响力扩大，同时降低了产品的生产成本，高层、中层的管理人员急剧减少。另一个结果是自动化程度提高，没有技能的人或初级技工会减少，大量中层的有技术含量的工作正在增加。这样，企业对工人提出了更高要求，用人单位越来越期望工人能具备尽可能快的对变化作出反应的灵活性和适应性。
(四)威胁(Threats)
市场经济的激烈竞争使得企业首先考虑经济效益。在招聘人员时讲求针对性和实效性本是无可厚非的，但是过度追求员工的“实用”就可能导致用人的短期行为。任何一个人或一个企业要做出一种行为，总要计算这种行为的成本与收益，而行为没有发生之前，总要有一个预期过程。正是这个预期决定了行为选择。而关键能力往往难于精确定义，而且通常是在事后发现的，因而这个非直接生产力就容易被忽略。
目前，职业学校对学生的能力培养与企业的能力需求有差异，学校与企业、学生与用人单位存在着信息的不对称。职业学校强调教育职业化造成学生知识面太窄，适应能力差，同时失去进一步发展的基础和潜力。学生在进入劳动力市场时就存在障碍(如图1所示)。
关键能力培养对策
在关键能力培养过程中，主要涉及企业需求、课程变革、教师角色转变、个人工作态度、个人职业生涯规划以及人的个性等六个方面。其核心是一个人核心价值观的构建(如图2所示)。
(一)发挥优势，利用机会(SO战略)
信息技术的飞速发展、产业结构的变化，使得劳动力就业结构也在发生变化，职业变动、劳动变换也随之加快，这就要求劳动者具有较强的应变能力。因此，职业教育除了为青年从事现有的工作做准备外，还应“培养一种对尚未想象出来的工作的适应能力”。也就是说，学校不可能为学生提供受用终身的知识与技能，在工作中不断“充电”已成为必然趋势。学校教育的职责也必须由过去的知识传授转变为帮助学生适应变化、适应未知的事物，并学会不断学习，提高个体对未来不断发展的社会的适应性。技术更新波及职业更替的速度，职业学校的学生不可能实现完全的对口就业。因此，职业学校不得不面对更广泛的职业群。这样，更实际的做法就是培养学生的关键能力。
(二)利用机会，克服劣势(OW战略)
如果把一个人的能力比作一棵大树，树干和主枝是胜任能力，分枝是专业技能，树叶、花果是完成工作的绩效，而提供营养和稳定性的根系则是关键能力。如果只看到完成工作的绩效就忽略关键能力的力量，就像只看到树叶就忽略树的力量一样。
近年来，在管理理论和实践中，企业核心能力的概念越来越受到重视。所谓企业核心能力(Core Competence of Corporation)是指企业的独特技术能力、组织协调能力、对外影响能力和环境应变能力。它可能表现为新颖的产品开发，融洽的内部团队关系，和谐的外部客户关系，以及企业持续稳定的发展等等。它是企业内在独有的、最不易改变又最难被模仿的能力。一个企业核心竞争能力的高低，最终取决于企业多数员工的关键能力的高低。开发关键能力的意义也就在于此。
关键能力不但被企业重视，职业学校更要重视。在一个人的职业生涯发展中，关键能力是获得竞争优势、能够可持续发展的难以被别人模仿的能力。如果认为职业教育只是教给学生技术，那就是对职业教育的狭隘理解。“见物不见人”的技术教育，具有明显的趋利性、工具性。虽然学生掌握了科学知识和技能，但他们却未必真正地理解技术，他们对技术以外的东西，如社会、人生等，则所知甚少。这样的人只是单面的“工具人”、“经济人”。职业学校教育不同于企业培训，它不但承担着人力资源开发的责任，更有发展和完善人格的义务。
(三)利用优势，挑战威胁(ST战略)
关键能力的开发是一项系统工程，其本质在于把知识和技能迁移到未知的或新的实践操作情境中。教师在教学过程中应重视工作过程中的能力培养，树立行动导向教学观。工作过程中的知识不是从外部“输入”的，而是在具体的行动情境中将知识内化于大脑又从内部“输出”，转换为实用而有效的行动。在这一过程中，以认知主体和建构主义为心理学基础，学生所获得的知识不再是原来知识的本身，而是“增殖”了的知识。教师在整个教学行动过程中扮演着一个专家、帮手、合作者、教练、顾问、促进者的角色，为学生提供指导，并对整个学习过程进行监控。
(四)克服劣势，回避威胁(WT战略)
在市场经济转型过程中，企业制度中难免存在一些漏洞，因而建立完善的现代企业制度就显得尤为重要。这其中自然包括建立健全企业的人力资源开发及用人制度。实际上，许多国际性跨国公司、一些大型知名企业在进行人员招聘时，关键能力的重要性已经摆在突出的位置上。从长远角度来看，企业自身的长远发展与人员的关键能力是息息相关的，企业用人的短期行为也会随着企业发展与制度完善而逐渐减少。
对于职业学校来说，在激烈的市场竞争中，希望企业牺牲自己的利益来支持校企合作教育是非常困难的，必须采取更为积极的态度。学生关键能力体现的最终归属在企业，用人单位满意，学生和家长才会满意，学生能发挥在学校所学，才能体现其社会价值。职业学校应长期动态地与用人单位保持信息沟通，调查企业的用人需求，并依此制定培养计划，使关键能力的培养真正做到有的放矢。