1.技术创新是成人高等教育发展的强劲动力。历史上，我国先后举办的成人高等教育机构有广播电视大学、农民大学、职工(业余)大学、管理干部学院、教育学院，以及普通高等学校举办的函授本专科、教师本专科、干部专修科、夜大学、成教学院(中心)、网络教育学院及高等教育自学考试等。这些办学形式多数已经退出历史舞台，只有远程教育仍然保持了旺盛的生命力。即使是远程教育，也在教育技术的推动下相互更迭，形成了前后相续的三种模式。第一代远程教育是函授教育，它创办于建国初期。兴盛于上世纪70年代末、80年代初，主要对象为离不开工作学习岗位的在职人员。学员通过信函报名，学校将教材及其他辅导资料邮寄给学员，学员在不耽误工作的情况下完成学业。这种教学方式简便易行、容易普及，但教学质量得不到保障，因而在广播电视教育兴起之后便衰落了。第二代远程教育是广播电视教育，兴起于上世纪70年代末。1979年2月，中央电大及全国28所省级电大同时开学，由中央电视台首次向全国播出课程，标志着广播电视教育的诞生。经过多年的发展，目前已有中央电大及40余所省级电大，数千所地县级电大分校和工作站，教学班(点)近5万个。其中，尽管传统的全日制广播电视教育日渐式微，但因其开展了“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”项目，在现代远程教育模式下获得了新生。第三代远程教育是网络教育，诞生于世纪之交。其标志，是1999年教育部批准清华大学、浙江大学、北京邮电大学、湖南大学等4所高校的现代远程教育试点方案。10年来，教育部分期分批批准了69所高校开展现代远程教育试点工作，共开设299种专业、1560个专业点，建设了2万多门网络教育课程及9000多个校外学习中心和教学点，累计招收网络本专科生近1000万人，毕业学生500多万人，开展专业技术人才非学历教育培训数千万人次。现代远程教育为广大在职人员继续学习、自主化学习提供了便利的条件。它的产生与发展，使成人高等教育获得了新生，已经成为我国多样化、终身化、网络化和开放式继续教育的重要形式。

2.现代远程教育是解决工学矛盾的根本出路。工学矛盾历来是成人高等教育的基本矛盾。因而，不同的解决工学矛盾手段，成就了不同的高等教育办学形式。现代远程教育是建立在互联网基础上的新型教育形式，任何人都可以在任何时间、任何地点学习任何课程，充分体现了终身教育的基本要求。与传统的远程教育相比，现代远程教育有如下特点：其一，实时全交互。在互联网中，信息源与用户、用户与用户之间可以进行全方位、能动的实时互动。这一重要特性使网络教育成为一种可以为教师与学生之间、学生与学生之间提供双向互动、实时全交互的最佳远程教育方式。其二，多媒体呈现。计算机网络采用文字、声音、图表、视频、动画等多媒体形式处理信息，其中包括了信息的制作、存储、自动管理和远程传输。将多媒体信息表现和处理技术运用于网络课程，使教学更具有信息容量大、资料更新快和多向演示、模拟生动的显著特征，这是其他任何传统教学方式所无法比拟的。其三，个性化教学。在网络教育中，运用计算机网络所特有的信息数据库管理技术和双向交互功能，一方面可以对每个网络学员的个性资料、学习过程和阶段情况等实现完整的系统跟踪记录、贮存，另一方面可以据此向不同学员提供个性化学习建议，开展个性化教学指导和应试辅导，为因材施教提供了有效的途径和条件。其四，远程管理。在网络教学的管理中，学生的咨询、报名、交费、选课、查询、学籍管理、作业与考试管理等都可以通过网络远程交互通讯的方式完成。网络教育的这些特性，使它成为目前解决工学矛盾的最有效方式，因而也成为成人高等教育最有前途的办学形式。目前，我国开展现代远程教育的基础设施建设已经成熟和完善，中国教育和科研计算机网(CERNET)与中国教育卫星宽带传输网(CEBsat)已经覆盖全国200多座城市，下一代互联网CNGI—CERNET2也已经接入100多所高校，高等教育文献保障体系CADLIS、高等学校仪器设备和优质资源共享系统CERS，以及中国教育科研网格(China Grid)等公共服务支撑项目也都取得了长足的进展。利用信息技术促进成人高等教育升级，是成人高校成功转型的重大机遇。

3.以现代远程教育培育新的生长点。当前，以学历教育为主体的成人高校已经难以为继。实际上，在成人高校办学史上。其颁发的学历证书屡屡避免不了“被贬值”的宿命，人们耳熟能详的所谓“工农兵”、“五大郎”，就是社会上对成人高校毕业生的贬损之词。当下兴盛的成人网络学历教育能否摆脱宿命，避免产生一场类似次贷危机的“次级教育危机”，是人们普遍关心的问题。为此，成人高校应当未雨绸缪，跳出学历教育怪圈，立足于继续教育发掘新的生长点。可以考虑的方向有：其一，面向职业资格考试开展岗前培训。如今，随着职业资格制度的逐渐完善，各行各业的准入门槛越来越高，各种职业资格考试应运而生。都市“蚁族”、下岗职工、农民工，甚至被迫兼职的白领，都在积极寻找生活的出路，力争多获得一些特定行业的准人资格。据统计，2010年全国性的职业资格考试达97项之多，仅财会类考试就有会计从业资格考试、会计职称考试、注册会计师考试、资产评估师考试、注册税务师考试、注册审计师考试、统计师考试、ACCA考试、CIA考试、AIA考试等。而公务员考试、司法考试、IT考试等更是当前的热门考试，考生数以十万、百万计。与职业资格考试相伴随的是培训市场的兴旺。据估计，2007年的培训市场规模是3700亿元，2010年将超过5千亿元。由此看来，大学后非学历教育培训是一个具有广阔发展前景的领域，即使在经济发展减缓或者不景气的情况仍有很大需求。因此，成人高校应当跳开与普通高等教育的正面竞争，立足于发展继续教育，充分利用现代远程教育的技术优势和高等学校的学科优势，把大学后继续教育培育成成人高等教育新的领域。其二，开展非学历研究生教育。在我国，研究生教育分为学历教育和非学历教育两种。攻读非学历研究生学位，已经成为大学后从业人员尤其是领导干部、教师、企业高层管理人员的时尚。其中，除了攻读传统的学术学位之外，专业学位也成为许多人热捧的对象。比较热门的专业学位有法律硕士(J.M)、教育硕士(Ed.M)、工程硕士、工商管理硕士(MBA)、农业推广硕士(MAE)、兽医硕士(VMM)、公共管理硕士(MPA)、公共卫生硕士(MPH)、军事硕士、会计硕士(MPAcc)、体育硕士、艺术硕士(MFA)、风景园林硕士(MLA)、汉语国际教育硕士(MTCSOL)、翻译硕士(MTI)等。目前，在职人员的研究生培养工作主要是由普通高校承担的，并没有纳入成人高等教育体系。在职攻读学位是一个漫长而复杂的过程，为他们提供服务是成人高等教育义不容辞的任务。况且，《教育部办公厅关于严禁举办考研辅导班的通知》(教学厅[2004]15号)要求，招生单位不允许举办任何形式的考研辅导班，招生单位教师不允许以任何形式参与考研辅导活动。如何填补这一体制空白，为在职人员攻读研究生提供考前、考后辅导，也是成人高校办学者应当关注的领域。

三、从传统精英教育向大众化社区教育转变