(一)集体主义和个人主义

集体主义文化倾向于强调集体的和谐和发展。集体主义可以理解为是以“我们”为特点的文化。在此文化中，集体远远比个人重要，集体的目标高于个人目标。集体中的成员不是单独的个体而是集体的一部分，都要以集体的利益为重。此外，集体成员之间的关系尤为重要。对待集体内部的成员和非集体内部的成员有完全不同的标准。集体内部往往合作多于竞争。个人主义文化倾向于鼓励自主、独特个体的发展。个人主义也经常被称为“我”文化。在个人主义文化中，个人的独立和自由尤为重要。在对待不同人时，标准都是平等和相同的。竞争和合作同时存在于集体成和非集体成员间。

中国是典型的集体主义文化国家，而美国是典型的个人主义文化国家。在中国的企业中，雇佣亲戚和朋友是常有的现象，被认为是理所当然。中国的社会关系的相当复杂。在中国进行商务活动，人脉和人际关系是很重要的因素。而在美国企业中，情感和工作往往会被清楚地区分开。对待自己的熟人和陌生人标准往往是相同的。规则是处理问题的依据和标准。

(二)高语境和低语

高语境、低语境是跨文化交际关于文化模式的两个重要理论。高语境交流指交流过程中内隐的意思较多，清晰编码传递的信息较少。低语境与之相反，信息交流要通过清晰编码进行传递。在信息来源上，来自高语境背景的人喜欢依赖语言传递的信息;而来自低语境背景的人更信赖客观的、非语言的信息来源。

在机场能够观察到一个很有意思的现象：通常情况下，中国人和日本人(均来自高语境文化)通常有人接机，因为他们在刚刚到达一个陌生地方的时候，更多的需要别人帮助，但却很少看到美国人(来自低语境文化)接机。在遇到问题时，中国人和日本人更喜欢用语言的方式进行询问。而美国人通常都通过自己寻找各种标示、查看地图等方式自行解决问题。

(三)不同的价值观

价值观是文化的核心，价值观往往决定人们的思维方式。中国的价值体系受到儒家思想的影响，人们坚信勤奋、忠诚、和谐。而西方文化受到圣经影响巨大。人们更坚信平等和自由。在中国的价值体系中，人们认为人性本善，人们更关注过去而不是现在和将来，等级观念在中国的价值体系中根深蒂固。在西方的价值体系中，人们认为人性本恶，人们更多的关注未来会如何发展，强调平等和公平，等级观念淡薄。

在西方的价值体系中，人们往往更加高效率地利用时间，因为他们认为时间是一条直线，通过对现在的安排，能够实现未来的目标。美国人常说的一句话是“时间就是金钱”，他们会为未来制定详尽的计划，然后按照计划一步步去实现。而在中国的价值体系中，人们往往会不断地研究历史，认为历史中蕴含着前进的动力，中国人也有句古话“以史为鉴，可以知兴替”。

在中国，等级观念根深蒂固。决定权往往掌握在高等级的人手里。比如在国际商务谈判中，如果出现变化，低等级的人必须向高等级请示才能做决定。而在美国的文化中，等级观念不强，这可以很典型地表现在称谓上。美国人都会对自己的长辈直呼其名，这在中国甚至会被认为大逆不道。

(四)不同的宗教信仰