讨论这几个学习机构之间的关系，应该从能力建设的角度来讨论。世界劳动组织2003年发布了题为《公共学习与教育培训》的报告，主要讲知识社会到来以后，工作、学习的变化对于教育培训的影响，其中特别谈到能力和能力建设：
基础能力——读写能力、计算能力、公民资格、社会技能、学会学习的能力、共同解决问题的能力;
核心能力——在以上能力的基础上，个人能力(自尊、目标之确定和动力、个人发展和职业发展技能)、集体能力(人际关系、团结合作精神和谈判技能)、组织能力和领导能力;
职业(岗位)能力——普通职业能力、特定职业能力、终身学习能力。
基础能力主要在学校里面培养，岗位、职业能力在工作岗位中培养，而核心能力应由工作岗位和学校共同培养，网络则为能力建设提供技术支持。因此，在学习型社会环境中，学习机构扩展为社会学习型组织，各种机构之间的合作和互补为终身教育提供服务。
因此，中国职业技术教育体系的构建必须考虑在学习型社会和终身教育体系构建的大背景中，各种教育机构的相互关系，及其所担负的主要责任，在这些职能里面如何合作，如何整合。
“终身学习和终身教育的要求表明，教育体系在教育过程中应该寻求新的合作伙伴。学校再也不会是一个为学生一生准备一切的地方。实际上，终身教育意味着学校可以从为人计划一生的沉重负担中摆脱出来。只要社会能为人们以后的生活提供很多学习机会，人们就能取得适应并在一个急剧变化的复杂世界中生活的知识和技能。即使整个职业工种消失和出现整个的全新职业，也不应构成重大威胁。”
(三)学习制度
从制度化教育向学习型社会的转变，并不否定制度在教育发展中的作用，而是从单一的学校教育制度向终身教育制度转变。
2003年世界发展报告《变革世界中的可持续发展》指出：“制度是用以协调人类行为的法规、组织机构和社会规范。”按照国际上一位很有名气的学者哈耶克的观点，这种制度是“由规则调节着建立起来的秩序”。
职业技术教育要建立一种制度，能够按照这种制度共同的争取这种规范来维持职业技术教育的运作秩序。所以，关于迈向学习型社会职业教育，特提出这样几个问题供讨论。
1.就业导向与文凭导向
以就业为导向，对职业技术教育而言，不管是民办，还是国办，体制的健全都是一个前提。建立以就业为导向的职业教育，遇到的首要问题是当前的文凭导向。如何从文凭导向转为就业导向，从近几年高校扩招和能学生就业的变化来看，很重要的一条，是市场会逐步改变文凭导向这种观念和意识。
2.学历本位与能力本位
职业教育要体现能力本位，必须强调能力建设。不能走普通教育完全学历的路，而应突出能力建设，当毕业生真正在市场竞争中显示出能力优势时，就可以看出职业教育的强大生命力。2003年国务院提出，大专毕业生不能就业可以到职业学校去学习技能，拿证书。这就体现了能力对于人们在社会上谋职的重要性。天津的一所信息工程学校2003年计划招收500多名学生，报名数远远超过计划招生，其中20%的报名者有本科和专科学历。所以，突出能力建设，是职业教育的优势所在。
3.单向考核与多向考核
现在的选拔基本上以考试成绩、知识作为衡量的标准，尽管现在考高职也是有一些侧重的考核，但是能力考核还没有在考核中占有非常重要的位置。包括经验，经验也是一种能力，这些都不包括在考核内容里面。所以，要真正体现能力本位，应该在选拔制度上调整。
4.弹性学制与模块教学
目前的职业教育学制是根据普通教育模式制定的，中等职业教育为高中段教育，为期三年，不管是哪个专业，不管实际需要，在时间与专业教学安排上缺乏必要的针对性。因此有必要强调在职业教育中推行弹性学制与模块教学。
5.衔接、沟通、渗透(略)
6.政府与市场
就中国当前的情况来看，职业教育发展还是要强调政府起主导作用。但是，职业教育应主要通过市场调节，即使是在政府的主导下，也要更多地发挥市场调节作用。因为职业教育有没有生命力，最终要接受市场检验。
最近我到四川泸州合江县看了一所民办的中等职业学校，学员12000余人。这所学校设备条件非常简陋，但是读的人非常多，而隔壁一所公办职业学校却关了门，后来被这所民办学校买下了。同样是中等职业学校，民办学校靠的是市场经济，而公办学校没有利用好市场机制来增强竞争力。所以，职业教育发展固然需要政府支持，或者某种程度上政府要给些政策，但是市场机制对职业教育的发展是更重要的。
7.市场机制与教育规律(略)
8.学术系列与职业系列(职称、奖励)
前不久召开的国务院人才工作会，发布了一个人才强国的决议，其中讲到现在我国最需要三类人才，一类是高层次的发现、发明人才，一类是复合型人才，一类是高层次技能人才。技能人才不同于学术性人才，不能用一个标准来衡量，而且在政策上要有所体现。真正使中国的教育既能提高人民的科学文化水平，又能够提高人民的创造发明能力，应该是两种方式，要鼓励不同类型的人都有所作为，使各种各样的人才都能站到社会前沿。